找到了伽利略寫給卡斯泰利的重要信件的原件

關於伽利略是否重新修訂了他的著作以避免激怒教會的問題，一直存在爭論。

在他眾多成就中，有一項功績是不屈地捍衛了日心說的觀念——但是一封新發現的信件揭示了他如何淡化自己的觀點以避免激怒教會。

該文物是由義大利貝加莫大學的科學歷史學家Salvatore Ricciardo所發現，那時他正瀏覽英國倫敦皇家學會圖書館的目錄。

這封信寫於400多年前的1613年，信的內容解開了歷史學上一個長期存在的謎團：那些傾向教會的人是否對伽利略的觀點添油加醋以使其聽起來更加極端，藉此讓他陷入直面宗教裁判所的大麻煩。

「我當時想，"難以置信，我發現了幾乎所有研究伽利略的學者都認為已經丟失了的信件，"」 Ricciardo告訴Nature。「看起來更令人難以置信的是，這封信不是在一個不起眼的圖書館裡，而是就放在皇家學會圖書館。」

這封信寫給他的朋友Benedetto Castelli(義大利比薩大學的數學家卡斯泰利)，代表了我們已知的關於伽利略日心說的最早的書面記錄，。

但是今天關於這一文本內容存在著兩個不同的版本——一個語言具有相當的攻擊性，另一個採用更外交辭令的方式來普及前沿的科學思想。問題是：哪個版本才是最早的？

當時，教會非常清楚地球是按照上帝的意圖位於宇宙的中心；不是如天文學家尼古拉斯·哥白尼在1543年提出的那樣，繞太陽運行。

根據他自己的觀察，伽利略在著作中支持了哥白尼的觀點。他還建議，對於我們在宇宙中的物理位置，不應過於拘泥於聖經某些段落的字面意思。

伽利略後來堅持說，導致與梵蒂岡衝突的那封信件副本——由多米尼加的修道士Niccolò Lorini抄寫並遞交給教廷——已被篡改，以使他的觀點看起來比實際上更加極端。

Galileo"s letter. (Royal Society)

最新發現的信件似乎與此相矛盾：它顯示了原措辭(首先發送給Castelli)以及伽利略劃掉並重寫過的內容。伽利略將編輯過的版本重寫了一份送給教皇為自己辯護。

換句話說，伽利略確實淡化了他的措辭，但那是在引起教廷敵意之後。根據最新發現，原來Lorini傳回梵蒂岡的確實是忠實於最初原件的抄本。

比如某句話中，伽利略將聖經中的某些觀點描述為「如果按字面意義來說就是謬誤」——編輯的時候，「謬誤」被划去，手寫插入了「看起來與真理不同」。

在其他地方，聖經「隱瞞」某些事實的描述被改為「遮掩」，這是另一個例子，說明改寫是為了避免可能的冒犯。

手寫分析表明伽利略確實編輯了自己的信件，而文件的日期和「GG」簽名則進一步證明了其真實性。

儘管他匆匆地進行了自我規範，但梵蒂岡仍然命令他正式放棄他的日心說觀點，他在1632年出版的《關於兩個世界的哲學對話》中明確地予以拒絕。

這導致了宗教裁判所在1633年的對他進行了異端審判和監禁，後來被改為軟禁，一直持續到他生命的最後9年。直到1992年，伽利略才被梵蒂岡正式赦免。

現在，研究人員正在努力探求信件最初如何落入皇家學會圖書館的線索，畢竟那是非常不尋常的地點。

義大利貝加莫大學的Franco Giudice是Ricciardo的博士後主管，他幫助後者驗證了這一發現，「看起來很奇怪，幾個世紀以來一直沒有被人注意到，好像它是透明的。伽利略寫給卡斯泰利的信是關於科學自由的最早的世俗宣言之一——這是我生命中第一次參與到這樣一個驚心動魄的歷史發現之中。」

將在Notes和Records上發布對文物的分析計劃。

本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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