美媒：科學家稱火星地下數億年前或已有生命存在

　　參考消息網10月2日報道 美媒稱，幾十年來，科學家一直在火星表面搜索遠古生命的跡象，不過通過更深入一點的挖掘，他們在意想不到的位置發現了具有歷史意義的宜居區。

　　據美國《發現》月刊網站9月25日報道，在擴大搜尋範圍後，一個研究小組發現，這顆紅色行星的古老表面下可能從數億年前就開始有微生物生命存在了。通過從水中借用氫電子，微生物可以擁有足夠的能量，不僅能在地下存活，而且能在表面以下數英里的位置茁壯生長。如果屬實，未來的任務可能是搜索如今已經暴露的地下區域，並有可能徹底證明火星生命的存在。

　　這項研究由美國布朗大學的研究人員領導，研究結果發表在《地球與行星科學通訊》上，靈感來自地球上的一個奇怪現象。在地球上，大量的地下微生物群落生活在黑暗中，它們無法獲得太陽的化學能量——地球上大多數有機體的唯一能量來源。不過，這些有魄力的細菌通過從滲入地下的水分子中獲取氫電子來設法生存，這一過程產生了足夠它們生存下去的能量。

　　報道稱，火星目前顯然沒有維持生命所需的地表水，但由於有歷史上存在流水的明顯跡象，它很可能過去有地表水。理論上，那裡也可能存在類似的微生物。儘管條件惡劣，但火星極其稀薄的大氣層和強烈的輻射實際上會支撐這些生態系統。當輻射抵達地表水時，它啟動了一個被稱為「輻射分解」的過程，即水分子分解為氫和氧。一旦水分子被分解，微生物就可以很容易地利用分子氫來為自身的生存提供燃料。

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