身高2.72米的「優雅巨人」

原標題：身高2.72米的「優雅巨人」

　　羅伯特·瓦德羅銅像，高度與他身高一致

羅伯特·瓦德羅和他父親哈羅德·瓦德羅

世界珍品 老照片的背後17

劉植榮

右上圖上是人類迄今有記錄的最高的人羅伯特·瓦德羅和他父親哈羅德·瓦德羅，上面有羅伯特的親筆簽名，他身高2.72米，他父親身高1.82米。該照片通過父子對比，看看這個史上最高的人高到什麼程度。照片攝於1940年以前，但具體拍攝日期不詳。

1918年2月22日，羅伯特出生於美國伊利諾伊州奧爾頓市，出生時身高0.51米，體重3.8公斤，與正常新生兒無異。他父母都是正常身高。他是這個家庭5個孩子中最大的一個，兩個妹妹和兩個弟弟也都是正常身高。

羅伯特在1周歲生日時，身高1.07米，體重14公斤，相當於5歲兒童。

羅伯特5歲上幼兒園時，身高1.63米，體重48公斤，要穿17歲少年的衣服。

到了7歲，羅伯特身高1.78米，體重72公斤,已是美國成年人身高了。

羅伯特9歲時，身高1.88米，體重82公斤，他可以把身高1.82米的父親從一樓背上二樓。

羅伯特在12歲生日時到聖路易斯醫院檢查，被診斷為巨人症。巨人症大多是因腺垂體分泌生長激素過多所致，今天的醫學已經能解決這個問題，但過去卻對此症束手無策。

1936年1月8日，羅伯特高中畢業，此時他身高2.51米，體重173公斤。

1940年6月27日，也就是羅伯特去世前18天，兩名醫生為他進行了精確的身高、體重測量，此時，他身高2.72米，體重199公斤。

1940年7月4日，羅伯特在密歇根州馬尼斯蒂市出席活動時，他踝關節上安裝的金屬圈發生故障，把他的腳踝摩擦出水泡並感染。高大的身軀雖然讓他行動不便，但他堅持不用輪椅，便在踝關節上安裝了特製的金屬圈協助他站立、行走。

感染後，醫生為羅伯特做緊急手術，並輸血；但手術反而讓病情惡化。1940年7月15日凌晨1時30分，22歲羅伯特在睡夢中去世。他去世時，沒有任何跡象表明他的身高已停止增長。

在1940年7月19日舉辦羅伯特的葬禮時，奧爾頓全市商店關門，向這位受人尊敬的巨人致哀，4萬多人在弔唁留言簿上簽名。羅伯特的靈柩長3.28米，寬0.81米，深0.76米，重450公斤，由12位大漢抬運，外加8名幫手。他的墓志銘就是兩個英文單詞「At Rest」（安息）。

羅伯特雖然身材特殊，但他克服種種困難，努力讓自己生活得像常人一樣，避免人們認為自己是個「怪物」。他性情溫和，舉止得體，待人友善，所到之處深受人們喜愛，被公眾稱為「優雅巨人」。

羅伯特積极參加各種社會活動，小的時候參加了童子軍，十幾歲就靠賣雜誌賺錢，並擔任一家雜誌的廣告部經理。但不幸的是，「大蕭條」期間他存錢的銀行倒閉了，所有儲蓄化為烏有。

1933年，羅伯特還參加了在芝加哥舉辦的世界博覽會。1936年，他參加林林兄弟馬戲團合作全國巡演。1938年，羅伯特受雇國際鞋業公司，為該公司全國巡展推銷產品。

為幫助他旅行，羅伯特的父親把汽車副駕駛座椅拆掉，這樣，他就可以坐在後排座椅上把腿伸到前排座椅位置。就這樣，父子倆駕車行駛了48萬公里，到訪了41個州的800多座城市。不管在哪裡，羅伯特都拒絕穿怪異服裝，堅持穿自己的正常服裝，他認為，他是在為產品做廣告，而不是把自己作為「怪物」來展覽。

1998年，在羅伯特誕辰80周年之際，美國夫妻樂隊「The Handsome Family」推出了歌曲「伊利諾伊巨人」。2005年，美國歌手蘇菲洋·斯蒂文斯為緬懷他錄製了《最高大的人，最寬闊的肩膀》歌曲。

美國伊利諾伊州奧爾頓市學院大街上的那尊銅像就是羅伯特·瓦德羅，高度與他本人去世前2.72米的高度一致。

作者：劉植榮

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