日本從中國帶回幾種動物，天皇當即下一道命令，結果他們越來越矮

美國人曾寫過一本關於日本的小說--《幕府將軍》，其中一位美國領航員布萊克被關東地區的領主譽志寅永冊封為武士，為此得到了一座規模宏大的封地和數不清的僕人，然而他卻並不快樂，因為他的味蕾從未得到滿足，在日本武士們幾乎從不吃肉，這讓享受慣了吃著烤雞唱著歌的布萊克很不適應。

將軍在了解到他的需求之後決定親自帶領他前去打獵，成功抓住了幾隻野兔和山雞，這些野味讓布萊克十分高興，大吃大喝一頓之後還剩下了兩隻山雞，於是布萊克命人將山雞關掛在門口不許任何人觸碰，隨後便出差了。

等他回來之後發現山雞竟然沒了，就連守門的老園丁也不見了，他叫人前來問明情況，女僕人告訴他，在他出差的這些天中，野雞已經腐朽變質，臭氣熏天，必須要扔掉他們，但是沒有布萊克德命令他們不敢動，最後下人們開會決定之後讓老園丁動手扔掉它，老園丁扔掉之後馬上切腹謝罪，就這樣因為幾隻雞葬送了一個鮮活的生命。

故事雖然來自小說，但是反應的情況還算真實，作者準確把握了日本幕府時代嚴格的等級觀念和飲食風俗。

在農業誕生之前，日本也同其它民族一樣，以捕魚打獵為生，在太平洋沿岸有八百多處遠古垃圾場，在這裡發現了大量豬、猿、兔、野雞等動物的骨頭，此外還有很多貝殼，可見早期的日本人飲食主要來源就是打獵和採集貝類，對於食用肉類並沒有抵觸情緒。

公元前300年開始，中國開始移民到日本，為他們帶去了種植技術和青銅器具，從此之後，稻穀種植技術淘汰了原本的狩獵生活，日本正式進入了農業時代，漢朝時期日本本土的農業文化與中國的農業文明進行了交融，《三國志》中曾驚奇的記載道：「其地無牛馬虎豹羊鵲。」，正如他所說，牛馬在五世紀之初才傳到日本。

日本從中國帶來了這些動物，但他們沒想到，不久之後天皇就下了一道奇怪的命令——禁止食肉！這道命令最先遵守的就是武士。

不過豬已經存在了，種植文化逐漸興盛的時候，養豬也是其中的一項，《日本書紀》中曾記載，以豬命名的地方和人名比比皆是，日本存在野生山豬，經過馴養之後已經能為人所用，在出土遺迹當中有很多豬骨頭，可見早期日本人沒少吃豬肉。

到了奈良時代，日本大陸受到儒家的影響，逐漸產生了貴族狩獵文化，《萬葉集》中寫道：「年輕人都外出打獵，姑娘們都在海邊嬉戲」，「動物的肝靜作為菜肴的原料」，這些文字都能證明奈良時期的日本人同樣大量使用肉類。

有燒豬，有肉醬，生活過得相當滋潤，為何突然之間就放棄食用肉類了呢？究其原因還是信仰的問題，對於飲食文化的自我反省，日本飛鳥時代鬥爭激烈，佛教的興起扮演了重要角色，聖德太子崇尚佛教並且最終勝出，在他的推行之下，日本開始修建大量寺廟，向民眾普及佛教知識，《楞伽經》中有關「禁止食肉」的戒律得到了眾人的支持。

625年，天武天皇頒布法令：「自今以後，制諸漁獵者，莫造檻牢及施機槍等之類，亦四月朔以後，九月三十日以前……且莫食牛馬犬猿雞之宍，以外不在禁例……」從此開始了禁肉生活，然而仔細品味，這次禁令當中並沒有豬和鹿，可見這兩種是最常見的肉食，全部禁止可能會引起民怨，四十年後女帝元正天皇下令把犬、雞、豬放回自然，讓民眾的餐桌上又多了幾道美食。

禁肉令在日本歷史上頒布了很多次，每當某位天皇病重的時候就想著利用禁止食肉來積累功德，某位皇妃葯不能治的時候，也會禁止殺生，讓宮中的肉類愛好者無法得到滿足。生病了要禁肉，死人了還要禁肉，逐漸成為了一種習慣，遠離禽獸肉類。

不吃肉，那日常生活怎麼辦？飲食的精簡讓民眾的飯桌上僅僅剩下米、腌菜、鹹魚之類，勢力極大的城主和普通農夫在飲食上相差並不多，最基本的食物都是米飯和腌菜。

德川家康非常勤儉，在他統治期間，每頓飯都是米飯加蘿蔔，下人們議論紛紛，被他聽到之後甚至削減了蘿蔔只剩飯，這是武士的精神，傳說中的日之丸便當僅僅是一盒白飯外加一顆梅子，武田信玄的軍糧也只是開水煮挂面而已。

如果戰爭持續時間很長的話，就連米飯也是一種奢侈品，樹皮、草根都能下肚，遇到軍糧匱乏的時候，就把還沒成熟的麥子煮一煮，味道比起樹上的果實還要好一點，戰國學者細川藤孝提出建議，士兵在外打仗的時候，可以帶著幾顆梅子，關鍵時候能用來下飯，當然這種腌梅的味道實在不怎麼樣。

日本從平安時代到戰國，飲食文化不斷發展卻始終很單調，能吃上雜糧就是一件幸運的事情，士兵有糙米吃也能過日子，王公大臣們最愛白米飯，《七武士》里村民們僱傭武士的代價就是米飯管夠，酒肉是不存在的，當然武士們也不在意，吃的如此簡單還能與山賊分離搏鬥，令人佩服。

研究表明，飲食的合理搭配對身體的生長發育有重大影響，日本人身材矮小多半與其飲食習慣有關。

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