PLoS Biol：过分关注“明星基因”到底对不对？

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最近在《PLOS Biology》杂志上发表的一项研究显示，历史偏见导致了生物医学研究人员热衷于对10％的人类基因进行无比深入的研究，而忽视其它已知在疾病中发挥作用的关键原因。

作者们发现，政策干预是导致科学家们对成熟课题进行深入研究的主要原因。对年轻科研人员来说，抓住“明星”基因进行研究是他们事业进步的“捷径”。相比之下，专注于对特征不佳的基因进行研究的学生成为独立研究员的几率要低50％。

“我们发现目前对人类基因的研究并未完全反映其重要性，”作者说到： “许多与人类疾病密切相关的基因仍未得到研究。目前的社会力量和资助机制提高了科学家们对过去已经研究过的课题的关注度。”

研究人员对数据应用了系统方法 - 包括化学，物理，生物，历史和实验数据 - 以揭示潜在的模式。除了解释为什么没有研究某些基因之外，它们还解释了研究单个基因的程度。他们可以为大约15,000个基因做到这一点。

2003年完成的人类基因组计划有望扩大科学研究的范围，但西北大学的研究人员发现，目前仍有30％的基因从未成为科学研究的焦点。在90％的已发表论文中，仅有10%不到的基因得到了关注。

作者们指出，此前研究人员只关注了人类基因组中的2000个基因，其余18,000个基因的生物学效应基本上没有被描述。研究人员指出，这18000个基因中包含与乳腺癌或肺癌发病有关的关键基因。

原始资讯：

Why some human genes are more popular with researchers than others

参考资料：

Thomas Stoeger, Martin Gerlach, Richard I. Morimoto, Luís A. Nunes Amaral. Large-scale investigation of the reasons why potentially important genes are ignored. PLOS Biology, 2018; 16 (9): e2006643 DOI: 10.1371/journal.pbio.2006643

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