曾國藩：人要常懷愧對之意
作者:游宇明
原載於《學習時報》原文有大幅修改.
同治七年二月十五日，曾國藩在日記里寫了這樣一段話：「念人生苦不知足，方望溪（方苞）謂漢文帝之終身，常若自覺不勝天子之任者，最為善形容古人心曲。大抵人常懷愧對之意，便是載福之器、入福之門。如覺天之待我過厚，我愧對天；君之待我過優，我愧對君；父母之待我過慈，我愧對父母；兄弟之待我過愛，我愧對兄弟；朋友之待我過重，我愧對朋友，便覺處處皆有善氣相逢。如自覺我已無愧無怍，但覺他人待我太薄，則處處皆有戾氣相逢。」
上面這段話很長，中心意思只有一個：人要常懷愧對之意。所謂愧對之意，指的是一個人在各種利益面前要知足，懂得受之有愧，而不是到處伸手。曾國藩這段話是針對方苞的一個觀點而引申的，表面上看只是讀後感，其實是自己做人的一種理念。
曾國藩與胡林翼關係極好，書信、日記里提到他，大多數用的是「胡潤帥」（胡林翼字潤芝）這樣明顯有著親切意味的稱呼。曾國藩一遍遍地跟家人、朋友述說胡林翼對自己的好，比如胡林翼怎樣為他籌餉，如何替他分憂，在皇上面前怎樣替自己美言。胡林翼不幸早逝，曾國藩以兩千兩白銀做奠儀，這筆錢可以輕而易舉在京城買一所房子，足以見出曾國藩對胡林翼的感恩。
曾國藩書法
曾國藩從來沒有對人講過，胡林翼當年離開貴州歸入湘軍不久，朝廷責怪他沒有及時赴鄂，讓曾國藩命令其迅速前進，曾國藩曾在奏摺中極力為胡林翼辯護，還說「胡林翼之才勝臣十倍」「將來可倚以辦賊」。只要胡林翼取得一點軍功，曾國藩一定會在奏摺中大加讚賞。胡林翼後來由正四品的道員升為從二品的巡撫，曾國藩的舉薦功不可沒。
李元度是曾國藩的老部下，打仗很英勇，跟曾國藩個人的關係也非常好，曾國藩曾說：「次青於我，情誼之厚，始終不渝。岳州之敗，星馳來赴。靖港之挫，從人皆散，次青追隨賤軀，不離左右。出則嗚咽鳴憤，入則強顏相慰。」但像許多有本事的人一樣，李元度這個人優點金光四射，毛病也十分顯眼：一是報喜不報憂；二是說得頭頭是道，做起來輕率敷衍；三是冒稟軍功。徽州失手之後，不得已，曾國藩向朝廷參劾了他。然而，越到晚年，曾國藩越是想起李元度所做的那些好事，後悔自己的行為太激烈，幾次向皇上上奏，千方百計加以補救。
在曾國藩看來，一個人有愧對之意，便少有得失心。得失心少了，對個人利益不那麼在乎，你就會看到別人對你的友好，也就願意向他人付出善意。捨得，捨得，有舍才有得，曾國藩沒有這樣說，但他以另外的一種表述，表達了大致相同的意思。
曾國藩書法
曾國藩主張人要常懷愧對之意，也有勉人上進的意思。曾國藩智商平平，一個秀才考了三次，考進士最後中的也是「同進士」，左宗棠評價他：「欠才略」「才太短」「才藝太缺」「兵機每苦鈍智」，他的學生李鴻章當面說他「儒緩」，他自己更是毫不掩飾地說過：「余性愚鈍，他人目下二三行，余或疾讀不能終一行；他人頃刻立辦者，余或沉吟數時不能了。」但就是這樣一個人，因為時時有愧對之意，盡心儘力做好自己該做的事，做京官，十年七遷，連升十級，身兼五個部的副部長；只是受命幫辦團練，卻成為剿滅太平天國的主帥，晚年更是官居兩江總督、武英殿大學士、一等毅勇侯的高位。假若他沒有這種理念，怎會有如此成就？
在六十壽辰之際，朝廷特賜曾國藩「國之柱石」的匾額以示褒獎。曾國藩病故後，左宗棠的輓聯上聯是：謀國之忠，知人之明，自愧不如元輔。「元輔」指的就是曾國藩。即使如此，曾國藩還在日記中真誠愧悔：「學業一無所成，德行一無可許，老大徒傷，不勝悚惶慚赧。」
檢視曾國藩的「愧對」之心，是要借鑒和學習他在自身所為與自身所得的對照上的態度與方法。曾國藩的「愧對」之心，反映出的是對自己的嚴要求和對他人的感恩之心。
曾國藩任兩江總督時，養廉銀與辦公費每年不下數萬兩，但他對家人規定，每人每月零花錢只有兩千文，合銀不過一兩。對於兒女的婚姻大事，曾國藩也儉樸得「不近人情」，以致女兒嫁妝中的首飾和服飾有的只能用家中舊物。
曾國藩自奉如此儉省，對待朋友卻很慷慨。部將鮑超家境寒微，曾國藩每月周濟他二百兩。老友邵懿辰死難於杭州，他每月周濟其家人二十兩，十餘年不斷。其他僚友家累甚重者，他亦不時資助。即使這樣，他還時時覺得「朋友之待我過重，我愧對朋友」。
常懷「愧對」之心，願意對他人付出善意也好，在事業上追求精進、完美也罷，本質上都是對生命個體的一種超越，是對自身能量的一種激發。
曾國藩書法
與曾國藩的「愧對」之心形成鮮明對照的，是「應得」之心與「虧待」之怨。有種人幾乎總是得到來自他人的幫襯——或是錢物的贈給，或是承擔本該屬於他的責任與義務，他卻是「習慣了得到，而不知感恩」。還有一種人，總是覺得自己境遇不好、收入不豐、不受人敬，認為是別人或是社會「虧待」了他。這些人從來不與別人比付出，卻總是與別人比得到，如此一來，就越是看不到自己的短處，心裡積累的對社會與他人的怨恨就越多。正應了「自覺我已無愧無怍，但覺他人待我太薄，天待我太嗇，則處處皆有戾氣相逢」。
時懷愧對之意最後很可能會問心無愧，曾國藩的「愧對」之心對世人來說，可以化解心中不應有的苦悶與煩擾，可謂「載福之器」和「入德之門」，這也許是曾國藩留給我們的重要啟示。
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