左宗棠西征籌款遇到了哪些困難？

文｜陳卿美

1868年，56歲的左宗棠正式帶軍西征。

從此，左宗棠開始了平叛陝甘回亂、收復新疆的漫漫征程。這一路西征走了12年，硬漢左宗棠成為了維護國家統一的民族英雄。都說一寸山河一寸血，但又何嘗不是一寸山河一寸金呢。十二年的辛苦西征，沒有巨額的糧餉保障是絕對做不到的。大清帝國史無前例地長時間西征，要花費多少銀子呢？

在弄清具體多少銀子前，要先知道這筆錢從何而來。左宗棠籌錢大致有四條途徑，第一條途徑便是讓各省出錢。按中國以往的傳統，都是從東南富庶省份拿錢，「用東南之財賦，贍西北之甲兵」。清廷給出的意見也是「以內地財賦供給西北靖亂」。但清廷只給政策不給錢，讓左宗棠自己籌錢。

第二條途徑便是戶部撥款。戶部本身就是財政部門，戰時通常會執行酌撥制度。一是從國庫里調撥，二是從各省協濟調撥。清廷想只給政策不給錢，但無奈執行不下去，戶部仍要向左宗棠撥付軍費。

第三條途徑便是向洋人借錢。此一招乃開天闢地之舉，向洋人借錢，面臨很大壓力，但並不是沒有可以借鑒的經驗。因為在鎮壓太平軍時，就曾藉助過洋人的力量。左宗棠向洋人借錢，只是順勢而為。

第四條途徑便是商業收入。都知道當時的全國首富胡雪岩是左宗棠的「白手套」。胡雪岩的發跡離不開左宗棠，左宗棠西征籌錢，胡雪岩自然責無旁貸。

先說各省出錢。各省出錢不是強行攤派，左宗棠向清廷上報大概征款計劃，然後清廷讓各省配合左宗棠。至於各省具體出多少錢，那就看左宗棠的號召力與影響力了。說白了，就是看人緣與人品。

據《左宗棠全集》載，光緒四年初，左宗棠分别致信山東巡撫文格、廣西巡撫楊重雅，要求分別借款100萬，四年後歸還。為此，左宗棠上奏光緒，「文格與臣相知最深，楊重雅與臣相處最久，當能推誠許與也」。光緒高度重視，立即作出批示，讓山東、廣西「妥為籌劃，通融接濟，毋稍推諉」。

左宗棠自我感覺良好，認為自己與兩個巡撫關係不錯，對方自然會給面子。沒想到，結果令左宗棠很失望。山東方面回復，落實30萬兩。廣西方面回復，僅能借款8萬兩。廣西的小氣讓左宗棠非常不滿，因為當時廣西的財政比山東還好，有三百多萬兩。左宗棠的經歷其實與很多人的社會關係類似，自己覺得朋友很鐵，但一談到借錢，真正夠朋友的卻極少。

據1869年左宗棠上報，西征費用大致每年需要460萬兩。但各省實際協濟的款項實在不盡如人意。比如山西每年僅河東鹽課的正雜款項就高達100萬兩，而實際承擔西征費用只有52萬兩，即使如此，山西方面一直拖拖拉拉，左宗棠指責戶部監管不力。

再說戶部撥款。戶部是個財神爺，找戶部伸手要錢的很多，其中最貪婪的便是內務府。內務府是宮廷內務管理部門，權力最大，機構最臃腫，花費最高，而且受皇帝直接管轄，沒人敢惹。對此，戶部尚書董恂時常常抱怨，國庫空虛，脆弱不支。1868年，面對左宗棠的巨額西征費用，戶部頂住反對壓力，將東南七省的厘金收入抽調出100萬兩，劃撥給了左宗棠。年底，左宗棠終於收到了這筆款項，卻只有23萬兩。

自己人指望不上，逼得左宗棠沒轍，只好向洋人伸手。據《左文襄公全集》記載，1874年，各省拖欠西征軍費嚴重，高達2000餘萬兩。左宗棠忍無可忍，申請向洋人借款1000萬兩，由兩江總督沈葆楨負責具體籌辦。此舉遭到沈葆楨及眾多大臣反對，認為是「附骨之蛆」、「挖肉補瘡」、「舉債亡國」。沈葆楨暗通李鴻章，反過來猛批左宗棠，這讓左宗棠大為震驚。在左宗棠的極力抗爭下，最終，清廷綜合各方面意見，准許左宗棠向洋人借債500萬兩，同時又命戶部再給撥款200萬兩。

實際上，左宗棠借洋人的債不止這一次。據《左宗棠全集》載，後來又至少借了三次，比如1875年，向英國滙豐銀行借款249萬兩；1877年分兩次共借800萬兩；1878年再次借款350萬兩。先後四次總計借洋債1899萬兩。洋人的錢不是那麼好借的，每月利息為一分二厘五毫。年息最低10%，最高18%。這樣的利息雖然低於國內民間借貸20%，但還是要比國際通常的利息高1-2倍以上。左宗棠向洋人大舉借債，胡雪岩幫了大忙。

沈葆楨倒戈後，新聞媒體又開始補刀。上海《申報》連篇累牘地發表評論，以土耳其舉債亡國為例，猛烈批評左宗棠。也不知道《申報》從哪裡聽到的消息，說左宗棠借了外債2000萬，又說借債高達3000萬。不僅如此，《申報》還主張新疆獨立，力阻左宗棠新疆的平叛工作。《申報》是當時全國最有影響力的媒體，對左宗棠一陣批判，讓左宗棠憤怒不已。他不斷給朋友寫信，抱怨《申報》胡說八道。

再說「白手套」胡雪岩這條途徑。胡雪岩與左宗棠兩人相識於浙江，左宗棠在杭州鎮壓太平軍時，胡雪岩就曾及時出錢出力。從此，胡雪岩與左宗棠就成了互為好友的親密關係。左宗棠西征，胡雪岩自然竭力相助。除了幫助借外債以外，胡雪岩還利用自己的經商天賦與龐大的政商關係，廣泛經營著眾多企業，涉及眾多領域，如船廠、膠廠、絲廠、藥店、錢莊，甚至軍火。胡雪岩就是利用這些企業，源源不斷地向左宗棠輸血。

據《左襄文公全集》載，因借外債利息高，左宗棠曾與胡雪岩商議，以公司股份制方式成立銀行，向華商融資借款。最後被朝廷嚴令禁止。此路又被堵死。其實，胡雪岩的錢莊就是銀行，賺取的利潤大都給了左宗棠。至於胡雪岩具體給左宗棠輸送了多少錢，這個根本沒法統計。但完全可以肯定，在所有西征費用中，胡雪岩輸送的銀子貢獻最多。左宗棠盛讚胡雪岩「雪岩之功，實一時無兩」。

要說左宗棠面對的最大困難，還是來自李鴻章集團。在海防、塞防之爭時，李鴻章等海防派就極力反對用兵西北。左宗棠嘴皮子差點沒磨破，反覆勸說皇帝，西北邊疆對國家的重要性。清廷對待李鴻章的淮軍，明顯優於左宗棠的楚軍，「以餉事論，淮軍一歲九月實餉，楚軍一歲求一月滿餉尚不可得」。這樣讓左宗棠大為氣惱。

當左宗棠向各省籌款時，李鴻章又繼續設法阻止。據《左宗棠全集》載，李鴻章曾向江蘇巡撫李瀚章暗示，讓其拖延給錢。李鴻章最狠的是，利用自己的「白手套」盛宣懷干翻了左宗棠的「白手套」胡雪岩。堂堂一個全國首富，胡雪岩的生意愣是被盛宣懷擠兌死了。在左宗棠去世一年後，胡雪岩也在鬱悶中離世。

左宗棠西征平叛就是在這種壓力下完成的，指揮千軍萬馬需要智慧，但更需要智慧的是，與朝廷、與輿論、與其他大臣鬥智斗勇。世人只是看到左宗棠對維護祖國統一的豐功偉績，卻不知他在籌錢時的艱難。

沒有籌錢的成功，就不會有他西征事業的成功。

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