牛津大學最魔幻的食堂、最壯闊的方庭和最奇葩的習俗

文學 10-05

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So I Could Find My Way

Dark Sky Island (Deluxe)

Enya

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眼看快八點了，我們順著聖瑪麗大學教堂南側的窄巷一路向南穿行，很快又回到基督教堂學院草甸樓前。

草甸樓西側有個色彩繽紛的漂亮花園，來的那天我們就已經注意到了。回去查了一下，它是1926年為紀念第一次世界大戰勝利而修建的戰爭紀念園。

背後那個多尖的建築就是食堂大廳，我已經迫不及待地要去那吃飯啦！

基督教堂學院的食堂大廳很不一般，不僅因為它自1529年建成以來一直是牛津大學裡最大的一個，還因為這裡曾作為查理一世的臨時國會大廳。英國內戰期間，查理一世避難於此，就是在這個大廳里召集國會開會的。大廳的樓梯很氣派，高大寬敞，難怪電影《哈利波特》在此取景。

昨晚來時，一片昏黃幽閉的感覺，倒是很配魔法學校。今早再看，完全變了番模樣。陽光透過東邊的大玻璃窗斜射進來，使這個古老的地方又煥發出生機。精美雅緻的扇形天花如蒲公英般飄在空中，讓人想起那些充滿朝氣的莘莘學子。

這個天花板可是1638年的呢。

冷餐台擺在大廳門外的前廳里，麵包、麥片、牛奶、橙汁、酸奶、水果什麼的都在這自取。門上方掛滿了肖像畫，估計都是這裡的校友。

北牆窗下立著一尊雕像，是1783-1809年間任基督教堂學院院長的西里爾·傑克遜（Cyril Jackson，1746-1819）。

接下來，當-當-當-當~，進入大廳。這座帶有一圈彩色花窗的高大建築讓我想起羅馬的巴西利卡式教堂。棕色的傢具、護牆和天花板給人一種異常隆重的感覺。

懸臂托梁式的木質屋頂簡直就是小一號的威斯敏斯特大廳。如果在牛津選個地方召開國會，沒有比這個地方更合適的了。

熱餐台在左側牆邊，有專人負責盛飯。

我們端著冷餐盤來不及細看，趕緊先找地方坐下。服務人員對就餐區有個簡單的分配，有的是給本校師生的，有的留給來訪學者，我們自然是到分給住校訪客的桌子。

熱餐台提供的是典型的英式早餐，培根、雞蛋、番茄、煎蘑菇、香腸、烘豆子、炸薯餅，一應俱全。不對，沒有黑布丁，不知道為什麼。桌上隔不遠就放著一個咖啡壺和一個牛奶罐，方便大家取用。

大廳西頭高出的部分相當於主席台，上面的餐桌被稱為「高桌」，一般是資深人員就座的地方。牆上的肖像當然也是最高級別的，正中最上方掛著學院創始人亨利八世的畫像，下方是現任女王伊麗莎白二世的半身雕像。基督教堂學院作為皇家機構，一直由在任的英國君主作為創始人代表行使「督導」的職權。

亨利八世像右邊就是當初一手操辦建校的托馬斯·沃爾西主教，其實他才是最早觸發創建這所學院的人物，所以至今基督教堂學院仍以他的盾徽作為學院的校徽，但學院創建年代以亨利八世宣布這裡定名為基督教堂學院的1546年為準。

高桌附近牆上掛的基本都是歷任院長的畫像，而兩邊則有一些聲名顯赫的校友，其中有幾位曾任英國首相。英國歷史上有25位首相畢業於牛津大學，其中13位出自基督教堂學院，超過了全校的一半。

寬大的窗戶上繪著歷任院長的盾徽和名字。

其中有一扇最特別，位於一進門順左手邊數第五扇。花窗左上角的小姑娘頭像為院長女兒小愛麗絲（Alice Liddell，1852-1934）；右上角的頭像為《愛麗絲夢遊仙境》的作者路易斯·卡羅爾；下邊四位院長盾徽中的第二位為小愛麗絲的父親亨利·利德爾；盾徽下方則是《愛麗絲夢遊仙境》中的卡通形象。

吃完飯到校園裡逛逛吧。那個寬敞的大方庭最讓人心怡。它差不多有80米見方，托馬斯·沃爾西當初想拿它做未來新建教堂的迴廊呢，足見其野心不小，若有這麼大的迴廊，那教堂得多大啊。最終它在一對父子的努力下於17世紀末完成，父親塞繆爾·費爾（Samuel Fell，1584-1649）在1638-1648年間任基督教堂學院院長，他的兒子約翰·費爾（John Fell，1625-1686）在1660-1686年間在此任院長。他們也是該院唯一的一對父子院長，可能在整個牛津大學甚至整個英國的大學裡都很少見。

方庭的北邊於1665年率先完工，主要用於教堂的神職人員使用。隨後的十幾年又完成了東邊和南邊，現在院長就住在東邊。1681年請牛津畢業的建築家克里斯多佛·雷恩主持設計了西邊的湯姆塔，這個大方庭才全部完成。隨著6.25噸重的大湯姆鍾安裝進鐘樓，這裡的一切都開始以湯姆命名：湯姆塔、湯姆門、湯姆方庭。

這座鐘也的確神奇，它每晚21:05鳴響101下，代表該院最初的100位院士和1663年新增的一位。為什麼是21:05而不是21:00呢？這是因為牛津按時區細算的話比格林威治標準時間晚五分鐘，也就是說這裡的正午（太陽在最高點時）為格林威治時間的12:05，牛津牛啊，自己搞了一個本地標準時間，因此我們通常的21:05正好是「牛津時間」的21:00。因為湯姆鐘的聲音是牛津最大的，就用它來提醒牛津大學各學院關閉大門，而基督教堂學院總要等到101下敲完後（約20分鐘）才最後一個關門。在特別的節日湯姆鍾還會發揮特別的作用，愛爾蘭詩人葉芝（W.B.Yeats，1865-1939）在他的詩歌《萬靈節之夜》（All Souls" Night）中曾提到湯姆鍾在萬靈節子夜時分敲響的情景：

「Midnight has come and the great Christ Church bell（午夜降臨，基督教堂學院的大鐘）

And many a lesser bell sound through the room（還有許多小鍾，響徹房間）

And it is All Souls" Night...（這是萬靈節之夜...）」