中國有一個延續了幾千年的習俗，上到天子下到庶民都用它來辟邪

門神，即司門守衛之神，是農曆新年貼於門上的一種畫類。 作為民間信仰的守衛門戶的神靈，人們將其神像貼於門上，用以驅邪避鬼、衛家宅、保平安、助功利、降吉祥等，是中國民間深受人們歡迎的守護神。

過年貼春聯、迎門神是中華民族的傳統習俗，且有著數千年歷史。春聯寓意著人們對新的一年的期望，那門神自然便是防止鬼祟進門，祈求一年平安。那麼，過年貼門神的習俗是何時興起，又是從何而來呢？你可知道這些門神畫像的來歷呢。

古人比較信奉迷信，認為門戶是鬼祟臟邪之物必經之道，因此便有了守護門戶的神靈之說。早在戰國時期，便已經出現「貼門神」的先例，不過當時的門神可不是畫像，而是在桃木上刻寫符文，以求驅災辟邪。後來，紙張發明並廣泛使用，桃符則由畫像取代，每逢過年期間，就在大門上貼上門神畫像，保佑新的一年平安。

早期，門神並不是今日我們所熟悉的幾人，而是神荼和鬱壘。這二位門神為傳說人物，最早出現在《山海經》中。其中記載：在遠古時期，世間有兩個親兄弟，名為神荼、鬱壘，二人本領非凡，且擅長捉鬼。如若哪裡有惡鬼現身禍害民間，倆兄弟都會第一時間趕到，將惡鬼收服，餵食老虎。

此傳說在戰國時期廣泛流傳，百姓為了驅鬼辟邪，便在門上作畫，製作出二人畫像，通常左門為神荼，右門為鬱壘，這便是中國古代第一對門神。後來，發展到唐代，兩位門神便被秦瓊、尉遲恭取代，成為新一代門神，上到天子，下到庶民，都要對門神加以禮敬，並沿用至今。

秦瓊為唐代名將，早年跟隨李淵南征北伐，是一位威名赫赫的傳奇將軍，可以說，唐朝的建立，秦瓊功勞甚大。尉遲恭同樣是唐初名將，為唐朝基業立下了汗馬功勞，二人在唐朝建立後，均被列入唐朝二十四功臣之中。而他倆為何能成為門神，據傳與李世民有關。

隋朝末期，因隋煬帝荒淫無道，國內動蕩不安，百姓顛沛流離，原為隋軍將領的李淵引兵起義，討伐隋朝。雙方第一戰在呂州霍邑，為當時戰略要地。據守此地的隋將為宋老生，李淵與之數次衝鋒激戰，歷經一月，終於將其斬殺。

此戰之勝，令李淵部將士氣大振，其後一路攻城拔寨，勢不可擋，直至攻下長安，大唐建立。但國內形勢還不明朗，尤其是軍閥劉武周趁著李淵與隋軍交戰，霸佔了山西。山西原是李淵老巢，起家便是來於此地，得知山西被占，李淵遂命李世民率軍征討劉武周。

李世民一路相繼收復多地，終於，行進至霍邑外圍。劉武周命宋金剛鎮守霍邑，領命之後，宋金剛為了穩妥起見，命手下將領尉遲恭扼守白壁關。就這樣，李世民軍隊率先遭遇尉遲恭，當天交戰中，與之對戰的是李世民手下大將秦瓊。

二人激戰良久，難分難解，李世民見尉遲恭如此英勇，便有了收服之念，然而，尉遲恭對劉武周忠心耿耿，拒絕了李世民的好意，並稱除非劉武周死了他才願意。這句話給了李世民希望，他命人找來一個形似劉武周的人，割下腦袋讓尉遲恭看，尉遲恭信以為真，遂歸降了李世民。

拿下霍邑之後，李世民有日夜宿霍邑衙門，卻在夢中遇到兩個無頭人糾纏。驚醒之後，李世民想起這兩個人一個像被殺的隋將宋老生，另一個應該就是酷似劉武周的人。當時，李世民沒有過多在意，只是當做偶然事件 ，繼續埋頭休息。

然後剛一入夢，那兩個無頭人便再次出現，騷擾不斷，李世民無法安眠。起床後，李世民召見徐茂公，請求驅除鬼祟良計，徐茂公遂建議道：「主公之所以屈殺長相酷似劉武周之人，是為了收復尉遲將軍，何不讓尉遲將軍前來守夜，這無頭鬼自然不敢上門。」

李世民聞此，覺得有些道理，便令尉遲恭守在房門前，自己安然入睡。這次夢中果然不見那個酷似劉武周的無頭人，然而，宋老生的冤魂卻是依舊前來騷擾。

李世民醒來後，再次找到徐茂公，請求解決之策。徐茂公思索少許後，說道：「臣素聞隋將宋老生為人忠義，且極為敬仰秦瓊將軍，主公可增加秦瓊將軍前來守夜，或許能夠安眠。」李世民照做，這次那無頭的宋老師也不再出現。

後來，此事經過廣泛流傳，為百姓熟知。大家為了驅除鬼祟，遂繪製尉遲恭與秦瓊的二人畫像，以保家庭平安。而秦瓊與尉遲恭也成了大家口耳相傳的門神，併流傳至今。不過，史書記載的門神還有一位，這就是古代的另一位勇士成慶。

在班固的《漢書·廣川王傳》中記載：廣川王（去疾）的殿門上曾畫有古勇士成慶的畫像，短衣大褲長劍... ...除以上幾個影響較大的門神外，舊時蘇州地區又曾以溫將軍、岳元帥為門神。《吳縣誌》云：「門神彩畫五色，多寫溫、岳二神之像。」

此「溫」神或謂晉代之溫嶠，或謂東嶽大帝屬下之溫將軍，「岳」神即指岳飛。

參考資料：

『《山海經》、《漢書·廣川王傳》、《風俗通義》、《吳縣誌》、《重修緯書集成》、《三教源流搜神大全》』

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