美國宇航局NASA稱旅行者2號或正在接近星際空間

當美國宇航局在 1977 年發射「旅行者 2 號」星際探測器的時候，鈴鐺和迪斯科舞廳還相當風靡。時光一晃過去了 40 多年，該探測器現已接近一個重要的里程碑 —— 進入星際空間。NASA 表示，旅行者 2 號用了十多年來穿越日鞘（Heliosheath）。這一層可被描述成「圍繞太陽的巨大氣泡」，行星仍受到太陽物質和磁場的主宰。

旅行者 1 / 2 號和日球層的位置（via：NASA / JPL-Caltech）

目前，旅行者 2 號正處於距離地球 110 億英里（約 177 億公里）的地方。NASA 在周五的公告中稱：「探測器回傳的數據表明，來自太陽系外的宇宙輻射的轟擊，正在不斷增加」。

需要指出的是，當前旅行者 1 號才是唯一進入星際空間的人造物體。至於旅行者 2 號何時在日球層邊界追上它的雙胞胎兄弟，NASA 的科學家們也不是很確定。

正在步入星際空間的旅行者 1 號（via：NASA / JPL-Caltech）

旅行者項目科學家 Ed Stone 表示：「未來數月，我們將獲悉很多事情，但仍然無法確定何時抵達日球層頂（heliopause）。可以確信的是，它還差那麼一點點」。

值得一提的是，旅行者 2 號是迄今為止、唯一造訪過天王星和海王星的航天器。它在太陽系外側的冒險，為我們找到了環繞氣態巨行星的多顆新衛星。

雖然探測器的已經有些年頭，但 NASA 樂觀表示：至少到 2025 年，它仍可持續向地球回傳收集到的數據。

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