科學家發現微生物有遺傳記憶,可促進DNA數據存儲設備的創建
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10-06
科學家們發現了一種方法,可以使細菌比以前更快地編碼回憶。在許多細菌中發現的適應性免疫系統,通過存儲病毒的DNA片段記住病毒。
科學家們已經確定了一個單個突變,可以使細菌細胞獲得病毒遺傳記憶是其自然狀態的多100倍。
這種突變為我們實驗室和其他地方的實驗提供了強大的工具,並且可以促進基於DNA的數據存儲設備的創建。
如果一種細菌的基因編輯系統先前記錄了一種病毒,當再次出現這種病毒,它會釋放一種名為Cas9的酶來破壞它。這種發現使得它成為一個有趣的領域,科學家也正在進一步研究利用這種發現的可能性。
科學家隨機將突變引入Cas9基因中,發現其中一個突變促使細菌更容易獲得遺傳記憶。
在正常條件下,如果研究人員將100,000個細菌細胞暴露於相同的潛在致命的病毒中,則只有一個細菌細胞將獲得能夠讓其受到這種病毒攻擊後存活的DNA片段。而在工程實施這種新的基因突變的細胞中,這一比例上升到千分之一。
這一發現使團隊能夠發現更多關於基因編輯各方面的信息。
它還可以幫助合成生物學家--設計和構建新型生物機器的科學家,他們認為類似基因編輯的系統,可以適於揭示關於神經元的活動的信息,如細胞是如何響應環境刺激,或癌細胞的軌跡信息。
該團隊還研究了為什麼微生物沒有隨時間自然發展的突變。科學家認為,雖然系統保護細菌細胞,但有時可能通過從其宿主獲取DNA片段,而不是從入侵的病毒,從而導致細胞自殺。
除非它們被需要強效防禦極大量的病毒,否則突變的微生物不具有生存優勢,因為它們不太容易發生這種類型的自殺。
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