薯片，巧克力，可樂，冰淇淋，甜甜圈……誰都知道這些零食對健康無利，但我們有時就是會突然想吃它們，而且饞勁兒一來就必須馬上要吃到，一刻不能等的感覺。這是為什麼？為什麼我們就不會忽然想吃胡蘿蔔或青菜？而且這些零食一開始吃就停不下來，薯片吃一片就想吃第二片，直到一包吃完還意猶未盡。

我們在吃垃圾食品時會獲得愉悅感，這種愉悅感其實是類似麻藥般的中毒性反應，一旦成習慣身體就很難戒掉。垃圾食品里的脂肪，糖份，鹽份和各種人工食品添加劑誘發成癮性物質，刺激大腦，讓我們感到愉悅。

這些食品添加劑和咖啡因，尼古丁本質相同，都是刺激神經系統，讓大腦產生愉悅感，在攝入一定量之後身體就很難戒掉了。

類似藥物戒斷的癥狀

最近發表在《食慾》雜誌(Appetite)上的一項新研究發現，試圖戒掉垃圾食品的人會出現類似藥物的戒斷癥狀。在放棄披薩、炸薯條和糕點的前2-5天里，人們會感到煩躁、悲傷、疲倦和渴望。

戒斷癥狀可能使人們很難放棄這些通常含有大量糖分的高度加工食品。試圖戒掉垃圾食品的人，可以採用一些與戒毒相同的策略。不過，到底是慢慢減少垃圾食品的攝入量，還是突然戒掉，目前還不清楚。

在該研究中，研究人員對213人進行了問卷調查，詢問他們對垃圾食品的戒斷經歷。結果顯示，在放棄垃圾食品後兩到三天之後，煩躁、情緒低落和疲倦會達到頂峰。大約一周後，大多數癥狀才會減輕。

為什麼會上癮？

如今無論是蛋糕、巧克力、餅乾、棒棒糖還是各種飲料，我們周圍充斥著各種令人愉悅的甜食。有些時候這些食物實在是太難抗拒了。我國發布的膳食指南建議每天攝入糖分不要超過50克。對於一些人來說，加糖會讓咖啡更美味；甜點是一天中的「精華」；而低糖的東西甚至會讓人「嫌棄」。

根據皇家墨爾本理工學院的研究，糖之所以受歡迎，是因為它對大腦中犒賞系統——「中腦邊緣多巴胺系統」產生了強大的影響，這個系統中的神經元會釋放出神經遞質多巴胺。

可卡因、安非他命和尼古丁等毒品和有毒物質會「劫持」這一系統。當系統被激活會產生強烈的獎勵感，從而導致渴求和上癮。因此，毒品和糖都能激活大腦中相同的犒賞系統，導致多巴胺的釋放。

根據美國神經障礙診斷與統計手冊第五版，物質使用障礙的判斷標準中列舉了成癮時出現的各種問題。其中包括渴望、儘管有消極後果仍繼續使用、試圖戒掉但不去控制、寬容和戒斷。雖然糖不是稀罕物，但是過度攝入會導致一些類似上癮的問題。所以，糖可能真會讓人上癮。