NASA：41年後，旅行者2號即將飛出太陽系進入星際空間

據美國宇航局（NASA）消息稱，由於檢測到來自太陽系外高能宇宙射線的增加，這是來到了太陽系邊緣的一個重要標誌，這意味著NASA的旅行者2號探測器正接近星際空間。

自2007年以來，旅行者2號一直在穿過日球層（heliosphere）的最外層，NASA給出了旅行者1號和旅行者2探測器相對於太陽系日球層的位置，這是太陽產出的太陽風形成的保護氣泡，它延伸到太陽系冥王星的軌道之外。旅行者1號於2012年越過了日球層，但旅行者2號仍然位於日球層，科學家們認為，它或已經日球層的最外層。

旅行者號項目科學家埃德·斯通表示，通過旅行者2號上搭載的探測儀器，人們可以看到旅行者2周圍的環境發生了變化，毫無疑問，它已經正在接近太陽系的最邊緣。在接下來的幾個月里，科學家們將繼續密切關注旅行者號的飛行情況，但NASA仍然不知道旅行者2號什麼時候才會真正飛出日球層。

一旦旅行者2號離開日球層，這意味著它將正式離開太陽系進入星際空間，它將成為繼旅行者1號之後進入第二個進入星際空間的人造物體。2012年5月，旅行者1號經歷了類似於旅行者2現在探測到的宇宙射線的增加。那是在旅行者1號穿過日球層並進入星際空間之前的大約三個月。然而，旅行者號項目團隊指出，宇宙射線的增加並不是探測器即將穿過日光的最終信號。由於旅行者2號目前位於日球層邊緣的位置與旅行者1號有所不同，這些差異可能意味著旅行者2號可能會與旅行者1號進入星際空間的時間不一樣。

太陽系真是太浩大了——即將飛出太陽系飛進星際空間的旅行者2號，是1977年8月20日於美國卡納維拉爾角發射升空的，在經過了40多年後，它才飛到了太陽系的邊緣。而此前飛入星際空間的旅行者1號，目前距離我們大約177.5億公里，如果以光速前行的話，大約16小時26分49秒就可追上它。

旅行者號發射的初衷，是人類送往遙遠星際空間聯繫外星生命的「漂流瓶」——旅行者號上都載有一張鍍金唱片，它包含了地球聲音、圖片和信息的記錄。在飛躍太陽系的途中，旅行者號也通過科學儀器記錄了太陽系中的各種行星的數據。

發射它的時候，科學家們希望有朝一日外星生命能夠攔截下它，並且獲得金色唱片，從而了解太陽系和人類，能與地球達成聯繫——現在，這一想法被認為是存在風險的。但這並不影響旅行者號仍然是一項開拓性的太空項目。

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