這種形似蠟燭的野草，它的美味藏身於水裡，如今價格昂貴難得一見

想必很多人都在河邊見過一種形似蠟燭的植物，以前都叫它「水蠟燭」，還會把它折下來當玩具。這東西生命力旺盛，不僅在河邊有，在農田邊的水坑、沼澤地里，只要是水源充足的地方都有它的存在。以前聽老人說水蠟燭點然後可以驅蚊，後來試著點了一次，那煙味太大，嗆得人睜不開眼睛，看來它不止驅蚊，還可以驅人。本來以為這水蠟燭沒什麼用，後來才知道，小時候常吃的一道野菜就是取自水蠟燭的嫩莖。

水蠟燭真正的名字是香蒲，非常文藝的一個名字，在詩經里還看到過。香蒲的假嫩莖，也就是不長水蠟燭的莖，細細的一條，看起來其貌不揚，但是剝掉外皮之後會露出裡面白白嫩嫩的蒲菜。這和竹筍有異曲同工之妙，但是蒲菜更軟，帶有獨特的清香味。在江南水鄉淮揚地區，蒲菜是宴席上的一道主菜，甚至還有「無蒲菜不成席」的說法，對它十分喜愛。其實在我國的北方地區也有香蒲，但是北方人很少吃它，所以很多人不知道它的嫩莖能吃。

南方人吃蒲菜有很多菜式，最簡單的做法是用它炒肉片，蒲菜易熟，烹飪的時間要大火快炒。然後還有上湯蒲菜、蒲菜燒獅子頭，甚至蒲菜水餃，可見南方人對它有多喜愛。現在隨著新農村的建設，農村的水田、池塘等資源都進行了規劃利用，野生的香蒲也很少見了，偶爾在水溝里看到一兩株，也不成氣候，沒法去挖蒲菜來吃。所以野生蒲菜的價格也比一般的蔬菜價格貴一些，能達到七八塊錢一斤，還是個時令菜，一般也見不著。

在愛吃蒲菜的淮揚地區，農民早就開始種植蒲菜了，這些種植的都是經過科學家優化選種的蒲菜，嫩莖更加肥大，經濟價值很高，屬於無公害的綠色食品，極受市場歡迎，現在還賣到了南京、上海等大城市。蒲菜不僅有著較高的營養成分，還具有涼血止血、清熱消渴等功效，常吃對身體有益。

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