小說：捕蛇記（上）
文/余濤
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澧陽川三百里，七十二條溪流，流歸澧河；三十六座山，眾星拱月，攢集七峰山。澧陽川山河壯偉，草木茂盛，沼澤、湖泊廣闊；虎、豹、狼、蛇、兔、蟲等動物眾多。澧陽川人煙稀少，常遭虎豹蟲蛇等動物侵害。危害最大的是蛇，澧陽川的蛇種類眾多，體型巨大，道行高深。有的成精成仙，幻化成人形，雜居在村莊之中。
澧陽川五個鄉鎮，其中澧陽鎮的捕蛇人最多，也最為著名。辛庄劉織娃是澧陽川最著名的捕蛇人。劉織娃是門裡出身，祖宗七十八代都是捕蛇人，捕蛇技藝代代相傳。織娃小時候，祖父、父親就教他飛行、尋蛇、誘蛇、埋刀、斗蛇、捕殺、解剖、取膽、找百草之術。
捕蛇是技術活，除了力氣之外，更需要心法、技法。
織娃六歲時開始學飛行。旱地拔蔥振臂飛行是捕蛇的基本功。只有學會飛行才能尋蛇、追蛇、斗蛇。學習飛行要先記下捕蛇心法。心法是劉氏第一代祖，劉劉創建，是他八百年捕蛇經驗的總結，包括口訣：「天地洪荒，玄鳥生商。火中涅槃，吾祖鳳凰。舞動翅膀，昊天飛翔。翅膀兮翅膀，飛翔兮飛翔......」和祈禱語：「仁、義、禮、智、信；仁、義、禮、智、信......」
織娃每天早起站在院子里背心法。就這幾句話，織娃整整背了三年，劉方子指著織娃說：「這孩子木呆，不適合做捕蛇人，家門不幸啊！」
辛庄劉氏自劉劉始已歷經七十九代，讓稱奇的是劉氏代代單傳。劉方子只有這一個兒子。培養接班人沒有第二人選。
劉劉一生以捕蛇為生，從不獵取野豬猛虎等其他動物。劉劉在山中捕蛇時救了一個少女。少女說，她叫燕羅，家住七峰山南麓，采蘑菇時候不小心跌落山崖。劉劉疑惑，他記得南麓沒有人家。少女在劉劉家治病期間和劉劉日久生情，結為夫妻。他們是辛庄劉姓始祖，劉劉和燕羅都活了八百歲，他們的子孫雖然承襲了捕蛇的職業，但是和常人一樣，只活了幾十歲，沒有超過七十歲的。劉劉帶著疑惑一直活到他三十九代孫出生才去世。劉劉去世時候依然是四十歲時候的模樣。燕羅去世時依然十八歲的模樣。他們的後代皆卵生。
辛庄村人覺得很奇怪。
三年後劉織娃把口訣、祈禱語背得滾瓜爛熟，劉方子開始教他飛行之術。正午時分，陽光發白，劉方子帶著織娃到辛庄南邊龜山之上，二人穿著白色的捕蛇衣，束手直立，二目直盯太陽，背誦口訣「......翅膀兮翅膀，飛翔兮飛翔......」然後雙臂展開，與肩膀平齊，開始上下往複運動，扇動胳膊，往上飛升。聲音大則飛得快，聲音小則飛得慢。這時的飛升只能直上直下的運動，還不能往前後左右飛行。
「爹，咋樣才能像鳥那樣又快又高地自由飛行呢？」
「娃子，飛到一定高度之後，你就要不停默念祈禱語，就可以自如飛行。千萬記住絕不能把祈禱語忘記了，或者順序背錯了，那樣掉下來，會出人命的。娃子你還要記住飛行高不能超過一百丈。一百丈往上，頭像碰著石壁一樣。」
劉織娃不住點頭。織娃腦袋說不上靈光，但學習態度恭謹。天長日久劉方子不再把「家門不幸啊」掛在嘴上了，甚至有時，看著織娃勤奮學習，他有微微的笑意了。
一年後劉織娃已經完全掌握了飛行之術，有時在田裡耕作時候，看看沒人，就試著飛行，果然身子輕飄，來去自如，和地面行走大大不同，心中不禁竊喜、得意。心想哪天要在村人面前顯擺顯擺。
一天傍晚時分，獵人打獵下山，農人耕田回村，飯後都在麥場里乘涼，織娃和夥伴一起在場里捉迷藏。玩著玩著，織娃興緻大發，對孩子說我會飛行。孩子們自然不信。織娃就念口訣開始飛升。村人一看都稱奇，甚至於驚為天人。澧陽川捕蛇人不下五百人，辛庄會捕蛇的也有幾十人，但誰也不會飛。
劉方子正在家裡吃晚飯，抬頭一看天上有個人，又聽到眾人的歡呼聲。心想糟了，放下碗就往外面跑。到了麥場里一看織娃在天空時而快速飛行，時而靜止，時而翻筋斗。眾人在麥場里大聲歡呼。織娃在天空十分得意。
「兔崽子，你給我下來，滾回家去！」
劉織娃猛然一驚，忘了背口訣了，只覺得身子一沉，就掉下去了。劉方子一看情勢危急，趕快念背口訣和祈禱語，飛到半空穩穩接住兒子。眾人一看更為驚奇，原來劉方子也會飛，一個村生活多少年了，從沒聽說過他會飛。事實上，村人就沒見過澧陽川誰會飛，外面的世界很大，大多數人沒去過，很多人只知道，七峰山的南邊還是山，似乎有村莊，據說劉氏的老祖奶是七峰山南麓的。
回到家裡，劉方子吼道：「崽子，你給我跪下！誰讓你在人前炫耀呢？敗家啊！我們的飛行術是我們劉氏捕蛇的絕招，從不讓外人知道。」
「爹，飛行術這麼神奇，怎麼不讓人知道？人們知道了也好讓別人都學學啊！」
「學個屁，我們劉氏的飛行術，只傳劉氏，而且傳男不傳女，這是我們老祖宗——劉劉定的規矩。誰敢欺騙祖宗。況且我們劉氏單傳七十九代，代代是澧陽川最為有名的捕蛇人，這就是別人不知道的絕招。今天讓你弄的滿村子人都知道了，以後別人也學會了，我們咋辦？」
劉織娃不敢吱聲。
劉方子又表情嚴肅地對織娃說：「孩子，你要記得，我們的技藝不是為了炫耀的，我們是為了生存。生存是最重要的。你還要記得，只有在出太陽的白天和有月光的晚上才可以飛行，其它時間飛不起來。」
劉織娃不住點頭。
第二天，就有辛庄人向劉氏父子學飛行術，劉方子說：「俺也不會，昨晚那是急中生智，自己也不知道是怎麼回事，就飛起來了。」
然後就有澧陽鎮的其他捕蛇人也來學飛行術，劉氏父子矢口否認自己會飛行術。不幾天澧陽川其他幾個鄉鎮的捕蛇人也來要拜師學藝。劉氏父子還是原來的那一番話打發走他們。雖然沒人學得飛行術，但三百里澧陽川都知道辛庄捕蛇人劉氏父子會飛行術。一些人甚至回家以後，開始腿上綁沙袋，沿著牆和缸沿兒練輕功。更有膽大的嘴裡不知道念叨道什麼從懸崖往下面跳，摔死了好幾個。
捕蛇人必備的技能是解蛇毒。蛇有劇毒蛇、中毒蛇、微毒蛇和無毒蛇。解蛇毒就是夜裡采百草，咀嚼成解毒藥。
劉方子說：「孩子，你要懂得，蛇幾乎都是無毒的，十條蛇裡面有毒的蛇只有一條。這和人一樣，十個人裡面有一個壞人。其餘的九條蛇，只有在人要捕捉、傷害它的時候，它才咬嚙放毒。有時候完全是誤會，人打草驚了蛇，蛇以為你要傷害它，它就自衛。但你也要記得其中的一條毒蛇，它從生下來就是為了傷害人。它活著就是毒害人，嚙人心，飲人血。我們只捕毒蛇。」
夜晚，劉方子用鹽水漱口三次，陶瓷臉盆凈手三次，穿上夜行衣，打開寶匣取一物咀嚼著出門了。織娃打著火把，父子上山尋百草，咀嚼解毒藥。
今晚有月光，爺倆飛行在七峰山、牛心山、黃石山、歪頭山、馬頂山、青山、姜陡山、垛子石、老姆庵等群山萬壑之間尋找百草。飛行高度只有一百丈，他們只能飛行到山的半山腰。然後再向上攀爬尋找百草。
百草據說是一百種草的葉尖。什麼草只有劉方子知道。劉方子說：「我們採的這些草都是蛇害怕的草，像蛇滅門、茅草、魚腥草、蛇見怕、七葉一枝花、野決明、染指甲草、錦地羅、豹子眼睛果、鳳仙花等。蛇滅門又名金花豹子、鳳凰花草。此草外敷有消散蛇傷腫毒的作用，內服可防蛇毒內攻人體內臟，可排除毒液外流，隨之腫痛慢慢消失。豹子眼，果實血紅。鳳凰花花開賊艷。這些草我們只取草尖，圓葉子的草我們只取從上往下數的第三個葉子的葉尖。其它的草就可以隨便采，只要是石頭邊的圓葉草就可以。在這一百種草尖中，最關鍵的是甘草，這種草產於邊疆，本地沒有。我剛才出門時放進嘴裡的那個就是甘草。每年我出遠門三個月就是去采甘草。我們澧陽鎮捕蛇人家都會咀嚼草藥，只有我家的效果最好，關鍵就在這甘草上。」
劉織娃點頭不止。第一次聽父親講這麼多。原來這捕蛇裡面有這麼多說道。
月亮西墜了，草藥也采夠了。父子飛行回家。
「爹，為啥加了甘草就藥力不同了呢？」
「諸葯之中，甘草為君，能調和草石的功效並且能解草石之毒。此葯講究一個和字。人生在世，萬事萬物，都要講究一個和字。」
劉方子把嘴裡的百草吐入瓦盆。織娃到東井打回井涼水，舀半瓢水倒入瓦盆，霎時瓦盆里成綠汁湯。
「如果中蛇毒，應該在第一時間吮吸蛇毒，然後用火上烤過的銅刀在傷口上割開十字口，用百草汁清洗，然後用百草敷在傷口處，剩餘葯汁服下即可。這樣七日後可痊癒。」
劉織娃學會了飛行術和採制百草，覺得可以開始捕蛇了，但劉方子說還不行。你先捕黃鱔試試吧。
辛庄村子東邊有東坑，實為一個大池塘，不知道何年何月形成，旁邊有井叫東井。池塘不大，方一百丈，水不太深，六尺左右，村人稱之為東塘。天長日久，裡面魚、蝦、鱔、鱉很多。鱔魚是黃鱔，大而多。鱔魚身子黃黃，表面光滑，前面粗壯，後面稍細。歲月綿延，這些黃鱔吸天地之靈氣、日月之精華，有些幻化為人形，耐不住小小池塘的寂寞，常常在深夜跑出池塘在村裡閑逛，吃雞、鴨、鵝、狗，騷擾村民。雖不是大事，但是惹人心煩。
村老就找捕蛇人來捕黃鱔，其他的捕蛇人忙著到山林里去捕大蛇，用來換取布匹、刀、鋤、酒、鹽巴等東西，不屑於在村子裡捕小小的黃鱔。
劉織娃說：「村老，那我來吧！」
村老用驚奇懷疑的目光看著織娃說：「好吧！捕得的黃鱔，你家自己要。」
夜晚，劉織娃穿上夜行衣，背上捕蛇袋，拿上捕蛇刀出門了。
出門前劉方子說：「無論是捕鱔魚還是捕蛇，要先了解他們的行蹤、習性。要學會管住自己的嘴巴。」
劉織娃覺得捕鱔魚是小菜一碟，唾手可得的事。大搖大擺走到大街上，村人都在土地廟旁大黃楝樹下乘涼，有人問：「織娃幹啥去？」
「捕黃鱔去。」
「白天不捕，晚上咋捕？」
織娃沒作聲，哼著小曲往東塘去了。到塘邊看到水面平靜，四下無聲。織娃伏在草叢中睜大雙眼等待黃鱔出水。已經過了子時仍然沒有動靜，織娃等著等著就睡著了。太陽從東山升起，陽光照著織娃的臉，織娃醒來，空著手回家。
回家後對父親說：「哪裡有黃鱔，昨晚等了一夜，一個也沒見到。」
「昨晚，黃鱔又出來偷雞、鴨、鵝、狗了，你怎麼沒發現？你去捕黃鱔，除了我，還有誰知道？」
「我在大黃楝樹樹下給村裡人說。」
「你傻啊！孩子，黃鱔精也在樹下呢，」
「不會吧！都是人啊！況且都是認識的人。」
「人裡面都有黃鱔精。」
「那我咋沒看見？」
「怎麼會讓咱看見，人家都在黃楝樹上呆著呢，專偷聽人說話。有時候就在人群裡面站著呢，月暗天黑，沒人看見。」
十二歲的劉織娃第二天又早早去捕黃鱔，這次他又路過黃楝樹下，人們依然在乘涼，村人問：「幹啥去啊織娃？」
「俺爹讓俺捕蛇去。」
眾人大笑，十二歲的孩子怎能捕蛇。織娃偷偷看黃楝樹上，沒見動靜，仔細看人群中也都是村人。
到東塘邊，織娃仔細觀察，風平浪靜，寂靜無聲。他拿出四十九個小刀片，八十一個大刀片。小刀片埋伏在東邊的小路上，大刀片埋伏在西邊的大道上，刀片上面黃土覆蓋，用青草在旁邊掩映。然後緊握桃木劍伏在草叢中等待。
（未完待續）
（圖片來自於網路）
顧問：朱鷹、鄒開歧
主編：姚小紅
編輯：洪與、鄒舟、楊玲、大煙
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