誕生4億年至今容貌未變，它是醫學上的「獻血者」？

?地球上的動物種類數不勝數，要說最古老的動物，具有「活化石」之稱的鱟當在其中，鱟的祖先出現在地質歷史時期古生代的泥盆紀，當時恐龍尚未崛起，原始魚類剛剛問世，而最令人稱奇的是鱟從4億多年前問世至今仍保留其原始而古老的樣貌

鱟具有碩大的體型，使它不易被其他動物吃掉。
?另外，鱟具有拱門形狀的外殼，不但可以承受巨大的壓力，還提供了裝載很多東西的諾大空間，目前世界上有四種鱟：美洲鱟、蠍鱟、巨鱟與中華鱟 。
?作為最古老的動物，鱟還是唯一一個具有藍色血液的動物，其獨特的藍色血液比黃金還要貴，哺乳動物的血液是由鐵和氧結合後呈紅色，而在鱟等低等動物的血液中，不是靠鐵來「運輸」氧，而是用銅。由於含銅的蛋白質結合物是藍色，這就使它們的血液呈現藍色。

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鱟的血液不僅顏色特殊，功能也很神奇，其血液里有一種凝結物質，能困住真菌和內毒素，在這些入侵者周圍形成厚厚的凝膠體，進而殺死它，這是鱟可以存活這麼久的原因之一。

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1956年發現，在給鱟注入革蘭氏陰性細菌後，鱟很快就因血液凝固而斃命。後經8年不懈地探索，原來革蘭氏陰性細菌細胞膜產生的致死分子「內毒素」，激活了鱟血變形細胞中的一種酶。致使血液蛋白由溶膠變為凝膠而凝固。

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人們用這一特性製造了鱟試劑，不僅能馬上檢查出病人是否被細菌感染，為急症病人的診治做出快速診斷，還是一種檢測藥品和醫療用品中是否含有病原菌的既簡單又可靠的方法，鱟因此也成了醫學上的「獻血者」

圖為鱟血的提取，每隻鱟都將被固定，然後使用不鏽鋼針刺入鱟的心包以提取輸往心臟的含氧血。
?每個瓶大約能收集到100毫升的藍色血液

圖為將採取完血液的鱟放回大海，大概1周後，鱟的血量就會恢復正常。采血導致鱟的死亡率為10%－30%之間。
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由於人們的大量捕捉，上岸產卵的鱟已經越來越少，而且，鱟長到成年需漫長的8年。所以，保護這種遠古的生物，是非常有必要的。

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