「那個該殺的兇惡老婦人慈禧太后」杖斃新聞記者之後

原標題：「那個該殺的兇惡老婦人慈禧太后」杖斃新聞記者之後

中日甲午戰爭徹底打破了中國「天朝上國」的痴迷夢，中國在國際上的地位一落千丈，刺激了帝國主義列強瓜分中國的野心。1896年6月3日（光緒二十二年四月二十二日）沙俄利用中國在甲午戰爭中戰敗，孤立無援的困境，藉口「共同防禦」日本，採取威逼利誘的手段，誘使清政府簽訂了《禦敵互相援助條約》（又稱《防禦同盟條約》），一般稱為《中俄密約》）。

1900年（光緒二十六年）7月，英、美、法、德、日、俄、意、奧等八國組成的聯合軍隊發動侵華戰爭。沙俄政府認為，沙俄佔領滿洲的時機已經成熟，應趁清政府無暇顧及之際，將整個東北全部吞併，實現他們的「黃俄羅斯計劃」。 遂以保護鐵路為由，調集17萬大軍，悍然我入侵東北三省。

8月15日八國聯軍進入北京城，慈禧太后帶著光緒皇帝倉惶離京西逃。八國聯軍將北京城洗劫一空之後，沙俄故作姿態，單方面宣布先行從北京撤軍，表面上向清政府示好，實則將部隊集中到東北，以其鞏固對東北全境的軍事佔領。

1901年（光緒二十七年）9月7日，中國近代史上賠款數目最龐大、主權喪失最嚴重的不平等的《辛丑條約》簽訂後﹐沙俄還拒不肯從東北撤兵。東北人民展開武裝抗俄鬥爭﹐英﹑美﹑日等國也以利害衝突，出面干涉，要求俄國從東北撤兵。在國際社會的強大壓力下﹐沙俄被迫於同年4月8日與清政府訂立了《交收東三省條約》。共四條：①東三省歸還中國﹔②俄軍在十八個月內分三期(每六個月為一期)全部撤回﹔③俄軍撤退前﹐清政府在東北「不另添練兵」﹔撤兵後，駐東北軍隊人數應隨時知照俄國﹔④規定交還山海關、營口和新民廳沿線鐵路後，清政府應給予「賠償」。

到了1903年，沙俄不但拒不履行條約，還提出了在東三省及內蒙古一帶享有路政稅權及其他領土主權的「七條」 新要求。剛經歷了八國聯軍打擊，尚未從西逃的驚魂中回過神來的慈禧，不敢再與列強抗爭，希望與沙俄政府締結一項密約，暗中解決這一問題。慈禧此舉主要是為躲避國際輿論，對於自己的國民，她是從來不放在心上的。

沈藎是留學日本歸來的反清人士，在一家日本報紙任職。在清政府與沙俄正式簽訂密約之前，他通過秘密渠道獲取了《中俄密約》草稿的原文，遂將其寄給了天津的英文版《新聞西報》。《中俄密約》的內容公之於眾後，國內外輿論一片嘩然，滿清政府陷入了難堪的狼狽境地。在強大的輿論壓力下。中俄簽訂密約的計劃宣告破產，慈禧太后十分震怒，嚴旨全力破案，迅速抓捕泄密之人。

1903年7月19日晚上，奉旨查辦此案的肅親王善耆在虎坊橋將沈藎捉拿歸案。沈藎對自己的所作所為毫無隱瞞，聲稱自己的行為完全是愛國行為，大聲遣責當權者企圖掩蓋《中俄密約》的賣國行徑。

適值慈禧太后的生日臨近，不宜公開殺人。惱羞成怒的慈禧太后 「遂改判立斃杖下」，刑部那幫鷹犬專門製作了一個大木板「伺候」沈藎， 獄卒折騰了幾個小時，杖打200餘下，「血肉飛裂,猶未至死。後不得已,始用繩緊系其頸,勒之而死。」

斃杖沈藎後，刑部按朝廷的吩咐，出具了一份沈藎因病而亡的文書，以混淆視聽。可紙包不住火，沈藎身強體壯，剛入獄一天就死於非命，滿清政府的卑劣技倆終究瞞不了廣大民眾。

不久，關於沈藎案的報道鋪天蓋地，《 大公報》刊出了沈藎被捕的消息以後，又連續發文報道此案。9月14日《大公報》披露：「探聞政府自殺害沈藎後，各國公使夫人覲見皇太后時，談及沈之冤抑，慈禧亦頗有悔意。已面諭廷臣，會黨要嚴拿，萬不可株連良善，致離人心，等語。近日政府十分和平，絕無不合公理之舉。蓋恐駐京各國公使嘖有煩言也。」《中國日報》發表唁文：「沈君之死，鬼神為之號泣，志士為之飲血，各國公使為之震動，中西報紙為之傳揚，是君雖死之日，猶生之年！」《泰晤時報》評價清廷「狠心殘暴，為歷來刑法正義中所稀有……必有不得久安之勢」。

輿論的力量是慈禧所料未及的，迫於各國公使的壓力,她裝出了鱷魚流淚般的「仁慈」和「悔意」。可她不知道自己為了討好外國人表示「悔意」時，她那殘酷的杖刑已經成為革命黨人鼓動反清排滿的活教材。革命黨在《江蘇》《浙江潮》《蘇報》《國民日日報》等報刊上大造聲勢。《江蘇》疾呼：「沈藎者，非吾漢族中一分子乎？而竟為滿政府所殺，而竟斃於滿政府慘毒之杖下……此實吾國民生命死活之問題，非可以漠然而置諸不問者也。」《漢聲》怒號：「犬羊賤族，敢將我漢人慘殺乃爾，我中國之稍有同胞觀念者，能不摩拳擦掌，以報此仇哉！」

這些文章激起民眾的極大憤慨，正如章士釗所言：「自藎死後，而滿洲政府之丑狀盡形呈露，大激動國民之腦筋……幾致全國之輿論為之一轉，即著名頑固之徒，亦勃然而生仇滿之念。」

沈藎案之後，又發生了《蘇報》案、《大江報》等一系列與言論自由有關的案例，讓清政府開始反省僵化的輿論鉗制政策，並最終促成相關法律的出台。

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