你不知道的明初四大案之「空印案」

原標題：你不知道的明初四大案之「空印案」

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明朝初年，有所謂的「洪武四大案」，又稱為「明初四大案」，分別是胡惟庸案、藍玉案、空印案和郭桓案。

胡、藍兩案因為牽涉高層人物，打擊面又大，所以比較著名，胡惟庸和藍玉也是史上有名的人物，一個是末代丞相，一個是掃平大漠的功臣。

而空印、郭桓兩案因為牽涉到的人名氣沒那麼大，名氣就小得多，知道的人也不是太多。今天，就來給大家講講這個空印案。

這個案子說起來其實有點兒小題大做。話說當時明朝朝廷規定，每年地方都需派人送錢糧至戶部並報告財政收支賬目，所有賬目必須和戶部審核後完全相符方能結算。若其中有任何一項不符就必須駁回重新造冊，且須再蓋上原地方官府大印才算完成。

因當時交通並不發達，往來路途遙遠，如果需要發回重造勢必耽誤相當多的時間，所以前往戶部審核的官員都備有事先蓋過印信的空白書冊以備使用，大凡要發回重造的，就馬上用蓋印的空白書冊重新做賬，立馬上交，這樣就省得來來回回跑來跑去了。

這個做法雖然對於對賬這件事有點兒敷衍，但考慮到當時的交通條件，也不算是不合理的做法。在元朝的時候，這個做法是各地的慣例，到了明朝初年也沒有被明令禁止過。

但這個做法在朱元璋看來，就是官僚之間相互勾結欺騙皇帝的做法。朱元璋是個控制欲極強的人，臣下去個廁所他也想知道得一清二楚的。而且貧民出身的他，對於官僚的弊病也十分清楚，對官僚系統有種天生的反感。

所以對於這種用空印文書來交差的做法，朱元璋大發雷霆，下令嚴加查辦。正所謂天子之怒，血流千里，皇帝發爛渣，那可不得了。最後經過一番徹查，朱元璋下令將上至戶部尚書，下至各個地方官府，所有的主印官員全部處死，副手以下的杖責一百，發配充軍。

對於這個空印案，當時有位官員叫鄭士利的，曾經上書為犯案的官員辯解。他說第一，官方文書要有效，必須蓋有完整的印章，而錢糧文書蓋的是騎縫印，是不能用來作其他用途的；第二，錢糧之數，必須縣、府、省到戶部，級級往上相合，只有最後到戶部才能知道一個確數，而如果「待策書既成而後用印」，那麼就必須返回省府重填，勢必要耽誤時間，所以「先印而後書」只是權宜之計，不足以怪罪；第三，朝廷此前一直沒有明確禁止空印的立法，現在殺空印者是沒有法律依據的；第四，官吏們都是經過數十年才得以造就的人才，這麼輕易殺掉，是很可惜的。

這位鄭大人的辯解，在邏輯上非常合理，但很可惜，他的邏輯和朱元璋的邏輯有所不同。

作為一個行政官僚，鄭士利的職責是把事情做好，既然使用空印文書既方便快捷有效率，又不會造成不良的後果，自然不應該否定。就算不符合正式的規定，但也不應該大驚小怪，當成大罪來辦。

但對於朱元璋來說，他考慮的不是官僚系統的辦事效率，他考慮的是忠誠問題。我們之前講過，朱元璋是個要求臣下對皇帝絕對忠誠的人，連孟子的學說他都覺得不滿意要把孟子搬出孔廟的，可見他對於臣下欺瞞皇帝，是極其深惡痛絕的。而且中國人歷來有種奇異的想像力，認為任何事情都可以從一分錢發展到一百億，所謂小時偷針大時偷金，完全不需要考慮其中的技術困難。

所以對於朱元璋來說，這是對皇帝忠誠與否的大是大非問題，而不是行政效率高低的技術問題。再加上他對官僚系統先天的不信任，導致他對於空印案小題大做，搞得死傷無數。

另外，從鄭士利的辯解中，我們可以看到一個很有趣的點。對於空印的做法，鄭士利認為朝廷沒有明令禁止，那麼現在殺官員是於理不合的，這個觀點有一點現代的「法無禁止即為可」的味道。

但對專制君主來說，哪裡有這麼便宜的事？所謂專制，就是老子說了算，所有的「法」在皇帝面前都是裝飾，老子喜歡就用一下，不喜歡就扔一邊去。鄭士利拿這個理由去跟朱元璋辯解，也真是太傻太天真了。

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