楚國一個小文書觀察老鼠大受啟發,此後發誓從頭再來,最終成為一人之下萬人之上的人物
戰國時期,楚國上蔡郡(今屬河南上蔡)有一個叫李斯的年輕人,家境貧困,但他勤奮好學,通過努力,在郡里混了個掌管文書的小吏官職。
《史記》記載:某一日,李斯到宿舍的廁所解手,發現有幾個令人厭惡的老鼠在啃食糞便。「吏舍廁中鼠食不潔,近人犬,數驚恐之!」——老鼠遇到人或狗出現,驚恐萬分,四處逃竄,可見其生存壓力山大。
還有一次,「斯入倉,觀倉中鼠,食積粟,居大廡之下,不見人犬之憂。」——李斯在米倉里發現了幾隻老鼠,這些傢伙吃得肥頭大耳,優哉游哉在米堆裡面嬉戲、交配,人和狗出現在米倉,老鼠愛搭不理的,彷彿啥也沒看見。
李斯於是大發感慨:「人之賢不肖譬如鼠矣,在所自處耳!」——這人出不出息,就跟這些老鼠一樣一樣地,完全取決於自己的生存環境。人無所謂有沒有才幹,人和人的聰明才智相差不多,關鍵是抓住機遇,選擇適合自己的環境。
李斯憤然辭職,決心走出去,闖出一片新天地。李斯來到了名流輩出的齊國,拜荀子為師,學習治理國家的「帝王之術」。學成之後,李斯權衡再三,決定到秦國發展自己的事業。
李斯來到秦國,被相國呂不韋任為郎官。後來他多次勸諫秦王嬴政,攻滅諸侯,最終成就帝王霸業。
秦王提拔李斯為長史,採納其計謀,派遣謀士帶著金玉到關東六國遊說,離間各國的君臣,任以為客卿。
秦王政十年(公元前237年),秦王下令驅逐各國客卿,李斯上書勸阻乃罷,不久升任廷尉。不要小瞧這個官職,廷尉是九卿之一,掌管國家刑獄。
秦王嬴政掃滅六國,一統天下,李發揮了無人可替代的作用。秦王完成統一大業,廷尉李斯和丞相王綰[wǎn]、御史大夫馮劫等議定,尊秦王嬴政為皇帝,史稱秦始皇帝。
秦始皇登基後,丞相王綰建議將皇子、宗室、功臣封到齊、燕、楚等偏遠的地方,鎮守一方,維護大秦帝國的穩固。李斯故意以周朝分封諸侯混淆概念,說那樣做就會像東周一樣,造成天下大亂。
李斯建議中央高度集權,廢除分封制,施行郡縣制,地方長官由朝廷直接任命。秦始皇採納了他的建議,在全國實行了郡縣制。
後來,李斯因功勞接替王綰,升任丞相,完成了從一個小文書到位極人臣的精彩逆襲。
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※就因為沒賄賂畫師,令大雁圍觀的美女王昭君被畫成了恐龍女,結果遠嫁匈奴
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