女副教授獲諾獎,尊重的是首發獨創
一位59歲的大學女副教授,獲得了今年的諾貝爾物理學獎,成為今年科學八卦最熱門的新聞。來自加拿大滑鐵盧大學的唐娜·斯特里克蘭,成為繼居里夫人與格佩特·梅耶之後,歷史上第三位獲得諾貝爾物理學獎的女科學家。
從她的履歷來看,人們遺憾地發現,她只是一名副教授,而且已經快退休了。在她自己的網站上,她只列出了6篇代表作。那篇獲得諾獎的論文,她是第二作者,發表在《光學通信》雜誌上。這份雜誌的學術影響因子僅為1,在學術界眾多刊物中根本不入流,唯一的好處就是發表快。
有人把她獲得諾獎稱為運氣,更多的人則表示不服氣,認為她只不過是沾了老師的光而已。還有的人則從中解讀出高校「論文至上」的弊端,以至於影響中國獲得諾獎。
這有一定的道理,反映了一定的問題,但並不是全部的問題。不是誰都是唐娜,在諾獎歷史上,以副教授身份獲取諾獎的在職科學家,是極為罕見的,用極為罕見的特例,來試圖證明論文體系的無效,證明自己也是那個懷才不遇的高手,從邏輯來講,是荒謬的。
科學研究需要的是獨創精神,獨創精神來自於自由獨立的人格。而中國科學家少的不是論文,而是這種自由獨立的人格。論文至上,只是中國科學家缺乏獨創精神的外在表現之一而已。
所以,唐娜的故事既不能解讀為運氣,也不能解讀為對「論文至上」的批評。唐娜之所以能夠獲得諾獎,根本原因在於對首發權的尊重。在那篇論文中,唐娜是第二作者。對於這項發明的評價,按照諾獎官方的說法,從此以後,激光成為了人們可以利用的工具,被廣泛應用於工業和醫療領域,造福人類。所以,為了表彰這項具有跨時代意義的發明,唐娜也獲得了諾獎。
雖然她的成就遠遠比不上她的導師穆魯教授。但她作為發明人,同樣享有發明權。所以,哪怕她之後的學術生涯乏善可陳,被人們說成是「一篇論文吃一輩子」。
諾獎的初衷,是為了表彰人類科學技術上有重大突破的進步成果,並不是對科學家的綜合評價,而技術的發明本身就具有一定的偶然性。所以,一方面會造成某些聲望卓著的科學家無法獲得諾獎,另一方面則會出現唐娜這樣撞大運的現象。這就是諾貝爾科學獎所提倡的首發創新精神,這種精神,正是創新所需要的。
對個人首發權的尊重,是維繫科學發明創新的基石。人都有自私的一面,沒有誰願意讓別人或者是「集體」代替自己在科學發明上署名。尊重首發權,正是對個人首創精神的一種尊重,也是對個人權利的尊重。首發權還只是這種精神的表現之一,其背後則是一套完整的對知識產權認可與保護的法律思維。
這種精神,也是與諾貝爾本人一脈相承的。「炸藥大王」諾貝爾正是依靠專利技術,成為富甲天下的發明家。沒有對知識產權的保護,也就不會產生諾貝爾,更不會有諾貝爾獎。從這個角度,應該更能理解為什麼諾獎會頒給一個自認為很懶、一篇論文打天下的快退休的女副教授。
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