微軟戰略投資新加坡網約車巨頭Grab 將就AI、雲計算等領域開展合作

科技巨頭微軟昨日表示，作為戰略合作夥伴關係的一部分，它將向新加坡的乘車共享公司Grab投入一筆未公開的金額。

（圖源：Engadget）

雙方表示，兩家公司將在大數據和人工智慧等領域合作開展各種技術項目。根據聯合聲明，Grab將使用許多微軟產品，包括其Azure雲計算服務。

「我們對來自東南亞的公司著迷，」微軟執行副總裁佩吉·約翰遜（Peggy Johnson）在接受CNBC採訪時表示。 「他們用技術做出的改變簡直令人驚嘆，尤其看到他們用它來解決自己客戶的問題時。」

微軟拒絕披露戰略投資金額，但英國《金融時報》周二發布的一份報告稱，該金額約為2億美元。就其本身而言，Grab表示英國《金融時報》的數字並不準確，儘管它拒絕透露交易的規模。

今年到目前為止，Grab已經從豐田和機構投資者那裡籌集了20億美元。據CB Insights披露，截至2018年8月2日，它已籌集了約60億美元的總資金，價值達到110億美元。

周五，路透社報道稱，日本軟銀公司正準備加入Grab的最新一輪融資，向後者投資月5億美元，可能會在幾周內完成。

Grab總裁Ming Maa拒絕對正在進行的投資討論發表評論，但他告訴CNBC，該公司有望在今年年底前籌集約30億美元的資金。他還拒絕透露——與全年其他支持者籌集的資金相比，微軟的這筆投資有多大。

Maa表示，儘管不能透露投資數目，但可以肯定的是Grab作為合作夥伴的質量，他稱，微軟可以幫助這家有著6年歷史的初創公司「超出我們目前的規模」。

Grab已經得到了眾多知名公司的支持，其中包括軟銀、豐田和滴滴出行。該公司目前在東南亞的八個國家運營著自己的業務。它提供打車拼車、食品配送、移動支付和金融等服務。今年早些時候，Grab收購了Uber的東南亞區域業務，目前在幾個市場面臨監管審查。

Maa解釋說，Grab將利用微軟的上述投資來改善用戶安全和體驗。

作為交易的一部分，這家東南亞公司表示，它將與微軟合作開發新的方法來驗證乘客和駕駛員，如內置AI的面部識別技術，這可能會提高用戶的安全性。

Grab計劃使用Microsoft的數據分析、欺詐檢測、機器學習和計算機視覺技術和服務來個性化用戶體驗。這些公司表示，乘客還可以直接通過Microsoft Outlook應用程序預訂打車行程。

「微軟適合這一點的是，微軟開發的所有AI/機器學習平台都將允許我們構建這些服務。」他說。

微軟認為人工智慧是其首要任務之一，並表示它希望讓每個人都可以用上它。今年早些時候，它在開幕式大會上向開發者展示了生活在充滿人工智慧的世界中的感受。該公司正在聘請工程師為其Azure雲部門開發AI晶元設計，最近幾個月，它又搶得了收購兩家人工智慧初創公司的先機——Bonsai和Lobe。

約翰遜告訴CNBC，投資人工智慧仍將是微軟未來的重點。

「我們尋找的其中一項是讓人工智慧更簡易的工具，以便像我們一起工作的Grab這樣的客戶可以實現人工智慧，而無需擁有數據科學家團隊，」她說，「我們尋找在該領域的一切工具，我們將繼續關注它。」

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