你的車裡藏著一個能救你命的「炸藥」

縱使救命手段再多，小心駕駛依然是王道。

圖：BERTRAND GUAY/AFP/GETTY IMAGES

一旦發生車禍，如何保護車內人員的安全？工程師們已經給汽車加上了安全帶，車身結構也被設計成了乘員安全區和碰撞緩衝區，除此以外，我們還能做些什麼？一名工程師戰戰兢兢地舉起手並提出建議：「要不我們在方向盤內加個爆炸物，讓它在汽車碰撞的時候彈出來？」真聰明！在車裡放一枚能夠拯救生命的炸彈。

我們都知道安全氣囊在關鍵時刻能救命，但在車上裝爆炸物仍然是一個駭人聽聞的想法。

安全氣囊的相關設計可以追溯到20世紀50年代，工程師們最初的想法是設計一個裝有壓縮氣體的裝置，在汽車碰撞的一瞬間釋放氣體填充囊袋，從而起到保護緩衝的作用。但效果不好，氣體填充的速度太慢了。事實證明，讓氣囊以最快的速度膨脹開來的唯一方法就是爆炸。從技術上講，它其實是一種化學反應，能夠生成氣體來填充囊袋，但本質上確實是爆炸。

那麼問題來了，得有多快才能起到保護作用？否則頭都撞上方向盤了安全氣囊還沒彈出來。

粗略估算一下，假設你正以35英里/時（15.6米/秒）的車速在路上走著，突然一隻鹿從樹林里竄了出來，方向盤一轉——嘭！撞樹上了。車停了下來（沒有馬上一撞就停但也差不多）。再假設你開車時上半身和方向盤之間的距離≤0.5米，那麼理論上來說，安全氣囊必須在汽車一停下、人體因為慣性即將撞上方向盤之前彈出來。

按照以上公式來計算，距離x為0.5米，平均速度為15.6米/秒，我們可以得出時間t為0.032秒，僅比眨眼的時間短了0.1秒。然而這還不是最終結果。安全氣囊的設計初衷是讓人撞上氣囊，而0.032秒是人體撞上方向盤的理論時間，這意味著安全氣囊實際上應當在0.032秒內就充氣完畢。而且，人在往前撞的同時氣囊正往外彈出，0.5米這個距離值至少還得減半，因此安全氣囊的充氣時間就縮短了——0.016秒。

試著在0.01秒內把氣球吹起來？所以唯一的方法就是利用爆炸產生氣體填滿氣囊。

汽車撞樹時，感測器檢測到碰撞並向氣囊發送信號：「兄弟，我們撞車了」，於是安全氣囊點燃了裡面的「炸藥」。

所有過程必須在人體撞上安全氣囊之前完成。當然，安全帶會減慢人體向前沖的速度。但即使現在車裡都有安全氣囊了，小心駕駛才是王道。

蝌蚪五線譜編譯自wired，譯者 李二寶，轉載須授權

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！