乾隆皇帝晚年犯錯，引發一場大動亂，導致清朝徹底衰敗

清朝在乾隆皇帝統治前期，達到全盛的局面，疆域遼闊、政治穩定、經濟繁榮，國庫存銀在達到8000萬兩之多。嘉慶元年正月初一，號稱「十全老人」的乾隆帝正式退位，正當人們沉迷在「康乾盛世」的迷夢中時，南方卻爆發了一場巨大的動亂。這場戰亂導致清朝一蹶不振，徹底走向衰敗，這到底是怎麼一回事呢？

這場戰亂就是著名的川楚白蓮教亂，也稱之為白蓮教起義。戰場起義爆發於嘉慶元年，持續九年的時間，沉重打擊了清王朝的統治。這場戰亂雖然爆發於嘉慶年間，但卻和乾隆帝有著直接的關係，也可以說正是乾隆皇帝的一錯再錯，導致爆發戰場起義，將清朝推入衰敗的深淵。

眾所周知，乾隆皇帝在位初年，勵精圖治，勤於政事，可以到了乾隆中後期，乾隆帝志得意滿，開始追求享樂，大肆修建宮殿園林，同時不斷進行戰爭，導致王朝走向衰敗。與此同時，乾隆帝重用和珅，創立議罪銀制度，導致清朝吏治腐敗，貪官橫行，許多農民失去土地後，被迫成為流民。

乾隆三十七年至三十八年間，數十萬流民為了謀生，先後湧入川楚陝交界地區。此地位於三省交界處，地方官橫徵暴斂，導致民怨沸騰。同時清朝在該地區統治極為薄弱，遇到事情，三省相互推諉。也在這個時候，民間秘密組織白蓮教在這一地區迅速傳播，形成了非常大的勢力。

嘉慶元年正月初七，湖北宜都境內的白蓮教首領張正謨、聶傑人首先發難，接著襄陽地區的教眾在在王聰兒、姚之富等率領下也發動起義，並且成為湖北境內的主力。與此同時，四川各地的白蓮教徒也紛紛響應，一時間川楚地區遍地都是起義軍。已經的退位的乾隆皇帝迅速派兵鎮壓，但八旗、綠營兵戰鬥力地下，官軍節節失利。

嘉慶四年正月，乾隆皇帝病死，他在臨終前依然盼望著前線能夠傳來捷報，最終乾隆帝含恨離世。親政後的嘉慶帝重新部屬，重用地方團練，同時改變策略，「隨剿隨撫，但治從逆，不治從教，剿撫並施」。清軍堅持堅壁清野的策略，嚴防死守，最終在嘉慶九年，才徹底平定這場戰亂。

平定白蓮教起義後，嘉慶帝終於鬆了一口氣，但是大清王朝自此一蹶不振，徹底走向衰敗。首先，白蓮教起義沉重打擊了清朝的統治，清朝動用十六省的數十萬軍力，「川、楚之役，竭宇內之兵力而後定之」。

其次，這將近十年的戰爭，極大的消耗了清朝的國庫，「乾隆後期的盈餘約七千八百萬兩因鎮壓叛亂而消耗凈盡，鎮壓叛亂耗資達一億二千萬兩」。「康乾盛世」的神話徹底覆滅，清朝再也沒有辦法恢復國庫存銀。最後，白蓮教起義導致地方團練的興起，「清朝軍事力量已不可逆轉地下降了」。

參考資料：1.《清史稿》；2.《劍橋中國晚清史》；3.《中國通史》

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