段祺瑞提出的這件事辦不到，否則直皖戰爭可以避免

原標題：段祺瑞提出的這件事辦不到，否則直皖戰爭可以避免

在北洋軍閥十餘年的混戰中，直皖戰爭屬於真正的同室操戈。北洋新軍一脈相承的直軍與皖軍大打出手，南軍以及北洋旁系奉軍坐收漁翁之利。但是直皖戰爭本可以避免，畢竟雙方熱戰也就那麼三四天，然而冷戰則長達兩三年，也就是說直皖雙方都在剋制，以及需找除了戰爭之外的解決辦法。「小扇子」徐樹錚北上南下，拉攏奉系軍閥的孫烈臣以及直系軍閥的吳佩孚而不得，「段芝老」也曾親自乘車南下犒軍，無奈對西南軍閥的南征之策無果，北洋軍閥卻陷入無休止的內部矛盾。畢竟在前線埋頭打仗的吳佩孚，一方面「平湘」的戰功被竊取，另一方面直軍作為進攻的主力，分明就是「馬前卒」，對於坐享其成的皖系軍閥自然心生芥蒂。

其後，直皖雙方的電報攻伐你來我往，開戰自然離不開「師出有名」。若無名出師自然可以避免這場戰爭，然而民國九年五月二十日，駐守湖南前線的直軍正式撤防，吳佩孚公然與南方議和後率師北上，算是徹底捋到了段祺瑞的「虎鬚」。此舉不僅讓約束不了的下屬的新直系軍閥首領、直魯豫巡閱使曹錕，成了「風箱中耗子」兩頭受氣，直系軍閥的元老「長江三督」也看「熱鬧不嫌事兒大」，其中湖北督軍王占元「接濟吳佩孚軍餉六十萬元，其中四十萬元還是王從私囊中提出」。即便已經「扯旗」，吳佩孚還是不敢妄言開戰，而是在撤防事前電請張敬堯這位皖系軍閥骨幹，「派員到衡州協商接防事宜」。

但是，吳佩孚這番「暗送秋波」表現，皖系軍閥也不得不有所表示，於是也在直軍自動撤防的前夕，北洋中樞打電報「批准」了直軍撤防。當然姿態也要做足，否則會很沒有面子，一時直軍將在皖軍駐地長沙登陸，驅逐張敬堯的風聲四起，段祺瑞也曾一日數電，命令張敬堯派兵堵截直軍，但是結果雙方相安無事，直軍經過長沙和岳州時並未停靠，張敬堯麾下的皖軍也只是示意性的戒備。而且吳佩孚的一些主張，也受到包括張作霖、曹錕兩位巨擘在內的「反皖同盟」反對，認為「吳職位卑小，態度狂妄」，直皖雙方均沒有真正開戰的環境。

一直到是年六月十六日，曹錕方才電請解除之前段祺瑞故作拉攏，嘉封的「川、粵、湘、贛」四省經略使，徐樹錚也在次日由庫倫抵達京畿，直皖戰爭方才真正有苗頭顯現。但是隨著「調人」張作霖的赴京，又讓戰雲驟起的北方大地瞧見曙光。不過張作霖自然偏向自己的親家曹錕，而且雙方對於安福系以及恃才傲物的徐樹錚去留，難以達成一致，所以調解效果不佳。段祺瑞曾當著張作霖的面直言：「吳佩孚區區一師長，公然要挾罷免邊防大員，此風一開，威信何在！你們要是一定要罷免徐樹錚，必須要同時罷免吳佩孚！」但是七月二日，徐世昌迫於直奉雙方的壓力，皖系軍閥的頭號策士徐樹錚被罷免「西北籌邊使」。

最終，這位皖系軍閥的真正做局人，未經辭職而是被免職，如此不留情面，段祺瑞也感到威信受損，直皖雙方開始針鋒相對的排兵布陣。七月六日，徐世昌又請張作霖到團河再做最後一次努力，這一天段祺瑞的火氣很大，咆哮著說：「罷免吳佩孚，萬事皆休！」張作霖說：「怕是辦不到吧。」同時勸段冷靜一點，應該大事化小事。段祺瑞何嘗不知，在這個節骨眼上罷免吳佩孚，確實已辦不到，釀成直皖戰爭箭在弦上，不得不發！而張作霖未予任何一人作別，次日夜晚悄然離京，返回奉軍駐地軍糧城後宣布「局外中立」，「兄弟鬩於牆」的直皖戰爭再也無法避免。

參考資料：《北洋軍閥統治時期史話》、《北洋派之起源及其崩潰》、《菜根譚》

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