電競爭霸：誰在挑戰美國？
斯坦福大學曾舉行過一次特別的比賽。那是1972年10月19日，二十幾名本校學生坐在閃著綠光的顯示器前面，打著SpaceWar遊戲。SpaceWar是世界首款電子遊戲，於1962年由麻省理工學院的學生設計出來。遊戲在顯示器上模擬了一個宇宙空間。在這個空間里，玩家可以用各種武器擊毀對方的太空船。
這是世界上首次電競比賽，雖然畫面簡陋，卻有完善的規則，分為五人大亂斗與團隊比賽兩種模式，也有贊助商——《滾石》雜誌，獲勝者可獲得一年的贈送雜誌。
在電競開始的三十年里，美國占絕對的統治地位，遊戲由美國開發，比賽在美國舉辦，冠軍是美國選手。到現在，電子競技已經發展成為價值百億美元的巨大產業。這時，美國霸主的地位，也開始遭遇強大的挑戰。
一份電競遊戲「族譜」
最初的電競比賽比較簡單，和田徑一樣，大家蹲在一起各打各的遊戲，由裁判判定勝負。1988年，一款名為Netrek的遊戲出現了。這是一款關於星際旅行的遊戲，畫面相比SpaceWar雖然進步不大，但它可以聯網對戰。這款遊戲的比賽一直持續至今，目前由一個國際Netrek聯盟（INL）運營，聯盟中共有18支戰隊，他們每周都有比賽，每年還有季後賽和總決賽。
1993年，《連線》雜誌將Netrek評為「第一款電競遊戲」。從Netrek開始，目前人們熟知的主流電競遊戲全部都由美國公司開發出來：《星際爭霸》、《魔獸》、《DOTA》和《英雄聯盟》，這四款遊戲一脈相承，可以說全部起源於一家美國公司：暴雪娛樂。
Netrek上線三年後，3名加州大學洛杉磯分校的學生創辦了一家名為Silicon&Synapse的遊戲公司，最初只是為其他工作室做遊戲移植版，包括戰棋、戰棋2，甚至還有中國象棋。1994年，這家公司更名為暴雪娛樂，隨之，暴雪成為全球電競產業最關鍵的一個公司。
更名那一年，暴雪推出了一款突破性的PC遊戲：《魔獸爭霸：獸人與人類》，2002年，《魔獸爭霸3》問世。
而在此之前的1998年，暴雪推出《星際爭霸》。這是一款關於銀河核心的三個種族爭奪霸權的故事：人族、蟲族和神族。雖然三個種族各有特點，遊戲卻有異乎尋常的平衡性，催生了星際的一系列職業聯賽，並延續至今。到目前為止，《星際爭霸》的銷量超過一千萬份，位於PC遊戲史上第6，是第一款全球性的電競遊戲。它也和「魔獸」一起，奠定了暴雪在電競中的統治地位。
這些遊戲像一棵根脈不斷延展的大樹，不斷生出新的遊戲，電競市場的很大一部分，幾乎可以說是建立在這些遊戲基礎之上。
2005年，一名ID為IceForg（冰蛙）的玩家在魔獸3的基礎上推出了DOTA。從本質上來說，DOTA只是魔獸的一個分支，IceForg在魔獸的引擎上自製了地圖、英雄和道具，十多年來一直推動DOTA的進步，成為最流行的電競遊戲之一。
與IceForg一起開發DOTA的「羊刀」，後來在洛杉磯成立了拳頭（RiotGame）公司，在DOTA的基礎上開發出了《英雄聯盟》，騰訊收購Riot之後，開發了《英雄聯盟》的簡化版《王者榮耀》，這三款遊戲是目前電競圈的主流。
在其他電競項目中，除了格鬥遊戲中的《街霸》、《拳皇》和任天堂《大亂斗》等由日本公司開發外，其餘也均出自美國公司之手。在遊戲開發領域，美國是絕對的霸主，日本佔據了支流，而中國公司是後進的挑戰者。
興奮劑
一種名為Adderall的神秘藥物，正在美國電競選手之間流行。
今年6月份，加拿大CS（《反恐精英》）職業選手Kory「Semphis」Friesen公開承認自己服用一種興奮劑：Adderall。在接受電視節目採訪時，他告訴主播，他們俱樂部每個人都服用Adderall，而且毫不在意。
Kory是北美的電競頂級俱樂部Cloud9的成員，他的坦白震驚了北美電競圈，Cloud9的聲譽遭受重創，他們隨即宣布開除Kory，但已經於事無補。
Adderall的主要成分是安非他命，服用後可提高專註度。這種藥物開始在北美中學生之間流傳，以應付SAT這種長達4個小時的高強度考試，近些年進入到北美電競圈，很多選手賽前會服用。美國禁毒署將Adderall這類處方興奮劑列為二類受管制物質——等同於可卡因和嗎啡——因為它們均屬於成癮性最強的藥用物質。
SKGaming的經理BjoernFranzen在一份報告中也強調，Adderall等神經增強類藥物在美國電競比賽中被廣泛應用。SKGaming是著名的國際電競俱樂部，在射擊類遊戲，如CS，《雷神之錘》中曾經佔據統治地位。在Franzen的報告中，他強調此類藥物對選手成績的提高是驚人的。Franzen斷言，在今後的比賽，無論你的水平多高，只要不用Adderall，就會被對手打敗。
雖然已經影響了比賽平衡，但美國電競組織並未採取措施來應對興奮劑的泛濫。服用安非他命在一些州非法，但在另外一些州如華盛頓和加州則是完全合法的，這使得跨州舉辦的全國性錦標賽無法統一檢測規則，一些美國DOTA2的選手已經在推特上表示，現在不用Adderall是很蠢的。
雖然美國選手在電競比賽中得到了Adderall的加持，獲得了不正當的優勢，但在遇到中國和韓國對手時，仍然遭受到巨大壓力。
遭到壓制
2017年11月5日，在北京鳥巢舉行的2017《英雄聯盟》全球總決賽中，兩支來自韓國的戰隊進入到最後決賽，最終SG以3比0的比分戰勝了SKT獲得冠軍，這已經是韓國戰隊《英雄聯盟》總決賽五連冠軍。
除了這兩隻韓國戰隊外，中國兩支戰隊獲得了三四名，美國只有Cloud9戰隊進入了前八。從2011年開始的7次總決賽中，美國戰隊最好的一次成績是第四名。
2010年之後，電競逐漸發展成為全球性的巨大產業，巨額投資不斷進入。電競一度有三個世界規模的比賽，韓國推動的WCG（世界電子競技大賽），美國的CPL（職業電子競技聯盟）和法國的ESWC（電子競技世界盃），這三項世界大賽借鑒的是奧運會模式，不同國家的不同遊戲戰隊，在一起比賽。但到目前，WCG和CPL已經停辦，ESWC的影響也大不如前，美國以世界盃模式開發的電競比賽成為主流，這種比賽，不同國家的戰隊只通過一款遊戲進行較量，目前電競領域堪稱世界盃的比賽有兩個，《英雄聯盟》總決賽和DOTA2國際邀請賽。
美國在《英雄聯盟》比賽中，被中韓力壓，在DOTA2中，也好不到哪裡去。這項比賽一直在美國舉行。雖然擁有著天時地利，在已經舉行的7屆大賽中，美國戰隊只是在2015年拿到了冠軍。統治DOTA2的是中國戰隊，一共獲得3次冠軍。中國的NeeBee戰隊被稱為DOTA2歷史上最具統治力的戰隊。
2016年10月21日，美國亞特蘭大，電競比賽現場，兩支隊伍握手致意聞（@視覺中國圖）
在另一項指標，世界頂級選手的數量方面，韓國則遙遙領先。美國知名電競網站Dotesports今年評出了歷史上十位最偉大的電競選手，韓國佔據了五位，分別是《魔獸爭霸》的Moon，「星際」的Jaedong、Boxer以及Flash，以及《英雄聯盟》的Faker，美國只有《雷神之錘》的Fatal1ty入選。其中，Faker是公認的電競史上第一人。
DOTA2國際邀請賽一直在美國舉辦，《英雄聯盟》總決賽目前舉辦了7屆，其中三屆都在Riot的總部洛杉磯舉辦，其餘四屆雖然在其他國家，承辦方依然是美國團隊。由於美國在NBA，NFL（美國職業橄欖球大聯盟）等職業體育大賽中有著豐富的商業經驗，這兩項比賽在商業價值和影響力方面都遠遠超過了原來的電競奧運三大賽。只是，中韓選手的飛速進步，這兩項比賽後期成為他們的舞台，美國選手往往淪為配角。
在美國最大的論壇Reddit上，對本國電競水平也有過激烈的討論。很多美國玩家認為美國選手只是在MOBA（多人在線競技）遊戲中被壓制，但是在射擊（如《使命召喚》或者《光環》）和格鬥（如《街頭霸王》）等主機遊戲中，他們還是佔據優勢的。
除此之外，這也和美國人的遊戲偏好有關。在美國，最流行的是主機遊戲，遊戲機對美國家庭來說就是普通家電。一台250美元左右的索尼或微軟主機，一張60美元的遊戲，就可以玩上半年。至於在電腦上用滑鼠鍵盤玩遊戲，在美國青少年心目中是低年級小朋友的愛好，大孩子更喜歡用手柄來解決敵人。
「中國電競第一人」Sky（李曉峰）退役之後，曾經當過教練，組織過戰隊，當過解說。電競對於他來說，不僅是愛好，也是一份很好的職業，在韓國很多選手如Moon也走了這條路，但在美國，情況卻稍有不同。
「Faker這樣的韓國選手知道這是一份工作，並全力以赴去把這份工作做好，我們的文化目前並不支持電子競技作為一份職業，」ID為00diNSC的美國媒體記者在Reddit論壇分析，「他們大多數人參加比賽只是為了豐富自己的人生道路，我採訪過一名CS的選手，他的水平完全可以參加世界級別的比賽，但最後還是選擇去了大學。」
與遊戲最大的一個不同點是，電競不但需要有選手比賽，也需要有觀眾、有粉絲。「這裡最大的問題是，美國人會像歐洲和亞洲同行那樣，在體育場館裡坐下來觀看視頻比賽嗎？」美國電競選手兼記者特拉維斯（Travis.LordTJ）曾在北美最大的娛樂粉絲網站撰寫過一篇《美國電子競技的歷史和未來》，在該文章中他認為，以目前美國人的習慣而言，這並不容易，美國人很可能不會像接受NFL和NBA那樣接受電競運動。這也使得電競在美國的發展，充滿了不確定性，「東西方文化的差異在電競領域發揮著重要作用」。
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