晉商的輝煌與沒落

原標題：晉商的輝煌與沒落

晉商是在國家征戰中崛起的，明代在長城一線駐防著數量龐大的軍隊，邊防軍團需要大量的物資，諸如米、麥、豆、草等供應。政府自行運輸效率低下，而鼓勵商人運輸，在經濟利益的驅使下，則是更為有效的辦法。這些商人通過運輸軍用物資，而獲得了鹽引(鹽為國家壟斷，獲得鹽引即可到鹽場換鹽出售)和銀兩。

由於山西南部有鹽池，賣鹽、取鹽都非常方便。因此，一大批來自山西的商人都發了大財，積累了大量資本，形成了晉商。

到了明末後期，即使是在亂世中，晉商也有自已的生存之道。此時，晉商的事業轉向對外貿易，並從事走私業。他們與蒙古、後金(清朝的前身)等進行貿易。這其中，以山西商人范永斗最為典型，通過與後金的交易，山西范家積累了大量財富，儼然成為了晉商領袖。正是因為緊跟著努力哈赤的騎兵並為之提供服務，晉商在清朝時，獲得了天然的與政府的良好關係，在一定程度上成為了御用商人。

到了清朝晚期，晉商除了繼續保留著和政府的密切關係之外，甚至踴躍進入體制內，用金錢換取政治地位。如山西票號的財東和主要經理人員，都捐納銀兩，買各級職銜，成了紅頂商人。除了捐錢當官，晉商更重要的角色是參與了軍國大事，同治三年(1864年)，左宗棠出兵新疆，山西商人為其提供了大量軍響。1894年的中日甲午戰爭中，清政府財政拮据，山西票號也提供了120多萬兩白銀的借款。1900年，八國聯軍侵入北京。在慈禧太后攜光緒帝西逃途中，山西商人閻維藩不僅將自已的住所作為臨時行宮，獻上了30萬兩白銀作為孝敬。

正是憑藉與清政府的良好關係，晉商獲得了豐厚的回報，他們的勢力和財富得到幾何級的增長。然而，好景終須過去，隨著清王朝的覆滅，晉商迅速衰退。辛亥革命中，由於沒有事先預計到，晉商放出的款項無法收回，損失巨大，從此一蹶不振。到了民國初期，晉商又一度想向銀行轉變，山西票號向奧商華利銀行借款200萬鎊，不久，國務總理熊希齡倒台，貨款之事成為泡影。最後，晉商迅速退出歷史舞台。

明清晉商是封建統治階級的附庸，他們依託封建政府崛起，並為之服務而興盛。但當封建政府走向衰亡時，山西商人也必然禍及自身，從而走向沒落之路。

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