對，我們真心想生五個孩子

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ROBERT NEUBECKER 

作者 Mark Oppenheimer 

大約再過一周，我和太太就要迎來我們家第五個孩子。這讓我倆在我們認識的人里顯得有點另類。我們不屬於以後一家老小出行只需一輛廂式旅行車的典型家庭。我們不是保守的傳統派——既不是正統的猶太教徒，也不是老式的天主教或摩門教徒，更不是反主流文化的左翼人士。我們不反對節育、藥物避孕或其他方式。我們就是那種在家看看HBO的普通中產。在我看來，拒絕放棄碳酸飲料就算是驚心動魄的大事了。

言歸正傳，到底為什麼要了這麼多孩子？在不久的以前，沒人會這麼問。1976年，40到44歲的母親中，有40%生了四個或更多孩子。今天，這個比例只有13%。如果再給這些母親加上一個研究生學歷（比如我太太），比例更是降到只有8%。別人得知我們有這麼多孩子時，一般會歪著腦袋，一邊點頭一邊說「不錯，不錯」，臉上一副得知朋友要跟上周剛在網上認識的男人訂婚的表情。

對我們來說，沒有什麼理由。「我們覺得五個比四個好」，這樣的回答雖然簡練至極，但卻是實話，儘管有點逃避的意味。因此，就我而言（我太太肯定另有一番道理），想要第五個孩子的原因如下：

因為現在的四個孩子個個都讓我的生活變得更好。每個孩子都帶來了不一樣的歡樂，每人都有自己不可省略的小怪癖，以及獨一無二、令人意想不到的小古怪。我知道，我們的「老五」（碰巧是家裡的第一個男寶）也會如此。

因為我尚有餘力。當然，我也覺得累，但沒有我認識的大多數醫生或公司律師那麼累。

因為有人就是要生一堆孩子。各種規模的家庭人口數都應該有。我個人很重視多元化。我喜歡生活在種族不同、家庭結構各異、性別認同不一樣、各有所長和宗教信仰不同的人中間。（好希望我們的紐黑文社區在政治上能更多元化一些。）我覺得，社區里應該有一些大得離譜的家庭。

因為五個還不算太離譜。我祖父一共有八個兄弟姐妹，我祖母有10個。

因為我希望世界上的猶太人能多一些。我們猶太民族在我父母那一輩遭受了巨大的人口災難。盡個人的綿薄之力去修復民族創傷，我喜歡這個想法。

因為孩子多，我永遠不必為家裡的凌亂不堪感到愧疚。等孩子們以後上了大學，我會把家裡收拾利索的。

因為我越負擔不起以後孩子上大學的費用，我也就索性越不操那個心。

因為我知道我現在在做什麼，直到我62歲，變成空巢老人。我在養孩子。不管我的職業生涯將出現什麼狀況，人生命運如何變化，哪怕我總是抽不出時間培養自己的興趣愛好，我都會感覺忙碌充實，絕不會陷入茫然。

因為哪怕以後我無孫可抱，感恩節的餐桌上也仍將是熱熱鬧鬧的一大家子。

因為我11歲的女兒喜歡玩撲克牌，她需要更多人和她一起玩。

因為我害怕孤單，孩子越多，以後愛我的人住在我不遠處的可能性就越大。

因為我每每想到那些出生率極低、新生兒不再有兄弟姐妹的國家，就會很難過。

因為在一個鼓勵父母陪伴孩子方面無所作為的國家，我是少有的可以從工作中抽出很多時間的父母。

因為不喜歡攀岩、微量用藥或短線交易的我，需要做一些帶點冒險感覺的事情。

因為我太太是個美麗的孕婦。

因為有了孩子讓我們的婚姻更牢固。

因為下周當我送最小的女兒第一次踏入幼兒園時，我會哭得像個孩子。如果我知道這不是我最後一次送孩子去迎接她的幼兒園第一天，我的難過會減輕一點。

因為通常情況下人們應該去做他們想做的事情。不想要孩子的人就堂堂正正、毫無羞愧地過丁克生活，想要兩個孩子的人就要兩個，想養五隻狗的人就安心做狗奴，而像我們這樣想要五個孩子的就要五個。

Mark Oppenheimer經常撰寫關於宗教的文章，同時也是Tablet雜誌播客欄目Unorthodox的主持人。

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