新研究研究了熱帶蛾的大小與其海拔分布的相關性

來自三所大學的研究人員測量了1100種熱帶飛蛾的1.9萬多隻，以確定它們的大小是否隨海拔的變化而變化。來自德國耶拿大學的科學家與德國馬爾堡大學和美國康涅狄格大學的同事一起進行了這項研究。Jena大學的Gunnar Brehm博士解釋說:「體型在生物的生態和進化中扮演著核心角色。」這位動物學家是這項剛剛在網上發表的研究的主要作者。

溫度-尺寸規則適用

Brehm說:「來自生物多樣性熱點地區的大量數據建立了新的標準，因為以前從來沒有研究過如此多的物種沿著一個完整的海拔梯度——從低地雨林到哥斯大黎加的火山頂峰。」研究人員在測量中發現了清晰的模式:來自兩個物種極為豐富的科系(牛角蛾(虎蛾)和幾何蛾(地計蛾))的蛾子在海拔較高的地方體型明顯增大。這符合所謂的「伯格曼規則」下的預期。然而，這條規則最初只適用於鳥類和哺乳動物，而對於昆蟲等冷血動物則不同。「我們原本以為這些動物在海拔較高的地方會變得更小。」如果能攜帶更小的機翼，飛蛾在飛行時就能更好地適應更稀薄的空氣。然而，實際上，負荷明顯增加。此外，隨著海拔的增加，生態系統的生產力降低，這應該有利於小型物種。其他因素顯然發揮了更大的作用:「溫度-大小規則」預測在較低的溫度下，動物的體型會變大。研究人員能夠證明這種趨勢，不僅在不同的物種中，而且在物種內部。

有了這些新數據，研究團隊為旨在更好地理解功能關係(包括複雜和物種豐富的生態系統)的實驗方法創造了基礎，尤其是考慮到全球變暖問題。

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