古人為什麼要把復活節島石像建在海岸附近
在炎熱的太陽下，雕刻著巨大石像的工匠在工作中需要補充大量的水分。因此，附近沒有淡水河流和泉水供給，復活節島上成千上萬古老的拉帕努伊人是如何生存的？
終於，我們為這個歷史性謎團提供了一個答案；它似乎接近早期歐洲人曾經猜測的拉帕努伊人飲用海水的說法——但幾乎肯定不是。
一項新的研究表明，拉帕努伊人可以收集島嶼周圍沿海區域的地下水當作淡水飲用，因為它們的含鹽量足以讓人類飲用。
因此，18世紀的歐洲人對當地人飲用海水的看法是錯誤的。那不是海水，而是新鮮的雨水透過復活節島上的多孔火山土壤，然後與海水混合。
「雨水滲入地下，向下流動，最終直接從多孔地下岩石與海洋相遇的地方流出。」首席研究員、來自紐約賓厄姆頓大學的人類學家Carl Lipo說。
「落潮時，淡水直接流入海洋。因此，人類可以利用淡水資源。」
Lipo和他的團隊在島周圍的多處地點採集這種微鹹水，確定其鹽度足夠低，可以安全飲用。
水可能是安全的，但它仍然是鹹的。事實上，這符合以前的研究結果，復活節島上的飲食中鹽的含量非常低，可能是因為島民已經從飲用水中攝取了大量的鹽。
為了尋找證據，該團隊還調查了島上淡水的替代來源，包括兩個湖泊(難以進入)和一處泉水，以及一個叫做taheta用來收集雨水的小水池。
加上島上的降雨量很少(每年只有1240毫米)，這些淡水資源不足以支持像拉帕努伊社會這樣龐大的人口，研究人員指出，尤其是在乾旱時期。
更重要的是，這個想法可以解釋為什麼著名的復活節島巨石像大多聚集在海岸周圍——人們可以在附近輕易獲得淡水補給。
「現在我們對飲用水源的位置了解得更多……這些古迹的位置和其他特徵非常有意義。」Lipo說。「它們位於可以立即獲取淡水的地方。」
下一步是弄清楚這些水源為雕刻巨石像所做出的貢獻——對此，Lipo已經有了一些想法。
該團隊此前已經發表過關於復活節島居民如何通過耕種和捕魚來維持生計的研究，即使在偏遠偏僻的地方也是如此。
它甚至可以教會現代人很多野外生存的技巧——來自拉帕努伊人創造性的方法。
「這些信息最終揭示出古人如何整合全社會的力量來完成龐大的工程。」Lipo說。
「通過探索這種社會整體性的行為，我們可以深入了解大規模合作所需的一般條件——無論是過去還是現代社會。」
該研究發表在《水文地質學期刊》上。
本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
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