明代出現鹽商屯田，對明朝軍事的強大起到了怎麼樣的作用？

原標題：明代出現鹽商屯田，對明朝軍事的強大起到了怎麼樣的作用？

本文作者為季我努學社青年會員林小靜。

在明代的社會經濟中，商屯是一種比較獨特的經濟形式，它是由鹽商經營的，與明代的食鹽開中制度伴隨出現與消亡。所謂商屯，指的是由商人出資僱傭農民耕種的屯田，其實質是商人以實物（土地）向國家換取鹽的專賣權。商屯的產生與當時的開中制有著密切關係，自明初開始，明朝長期實行「召商輸糧而與鹽」的開中制，在開中制下，商人需要交納定量的糧食來換取鹽引，而且商人還需要將這些糧食運輸到相應的邊防衛所，這就給鹽商造成了不小的負擔。為了方便糧食採購和輸送，鹽商大多在邊防地區雇民開墾田地，商屯也應運而生。

南都繁會圖

洪武年間，商屯便開始出現，在永樂時期呈現繁榮景象，在當時，商屯須具備幾項條件：其一，為了方便換取鹽引，必須保證開中附近地區有土地可耕，並且能夠正常地進行生產。其二、商屯的人力來源於僱傭的農民，因而須保證當地有空閑的勞動力可供招募。其三、商屯的地點要固定，以便鹽商能夠按時運糧和就地獲得鹽引。不過應注意的是，明代的商屯雖然具有糧食貿易的形式，但是其目的是為了保證按時向國家交納定額的糧食，而不是出於商品交換的需要。另外，鹽商出資僱傭農民進行開墾，因而身兼鹽商、地主雙重身份，商屯的直接生產者沒有多少人身自由。

明代疆域圖

明代的商屯主要集中在北方地區，這與明代中前期軍事防禦重心在北方有密切關係，但是在西南邊疆地區卻基本見不到商屯的痕迹，首先是因為當時北方是全國軍事防禦的重點，其次在明處對西南的開發還很不夠，因而難以提供商屯所需的大量可耕土地，再次是西南缺乏可開墾的勞動力，因為北方商屯的勞動力主要來源於遊民，而西南地區遊民數量相對較少。

明代產鹽圖

應當說，商屯的出現對明王朝、商人、農民都起了不小的作用。商屯的很多糧食都被供應至軍事，補充了軍餉，加強了明朝的軍事力量。對鹽商來說，通過土地換取了鹽引權，保證了食鹽貿易的正常開展。對農民尤其是流民來說，通過商屯可以維持日常的生活，改善了長期流離失所的局面。不過隨著明中期政治的腐敗和開中法的弊端，商屯也難以正常施行，弘治五年（1492年），戶部尚書葉淇上疏建議廢除弊病叢生的開中制度，鹽商不再通過糧食來換取鹽引，因而商屯也失去了存在的意義。

參考文獻：

1.左雲鵬：《明代商屯述略》，《中國史研究動態》1982年第5期。

2.方競：《明初商屯的經營性質》，《安徽史學》1999年第2期。

3.古永繼：《明代西南地區「商屯說」質疑》，《中國經濟史研究》2006年第1期。

小編 ：季我努學社青年會會員 趙培文 王雪慧

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