為什麼十五分鐘被稱為「一刻」？

在看古裝劇的時候

尤其是在判刑的時候

通常會聽到這麼一句

「

午時三刻

斬首」

在我們的生活中

也經常會用到「刻」來表述時間

比如

下午

兩點一刻

準時集合

這裡的一刻當然是十五分鐘了

那麼古時候是怎麼把握一刻鐘呢？

以前的一刻也是十五分鐘嗎？

快來聽科普君給你說道說道

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古代計時方法

現在很多人都有起床氣，因為要早上

準時上班

，其實在古代，也是要準時起床上班的，還有在古代行軍打仗時，各隊要協調進攻，也離不開對

時間的依賴。

作為具有五千年悠久歷史的民族，為了能夠滿足人民對時間的掌控，

在很早沒有出現手錶的時候，我國就有計時工具了。

圭 表

圭表，早在商、周時期即被使用，是中國最古老而又簡單、重要的測量日影的器具，由垂直的表和水平的圭所組成。

圭是平卧

的尺，

表是直立

的標竿。

它是利用立竿見影的原理來

測量日影長度

，進而推算時辰。

圭表有測定冬至日所在，而確定回歸年長度的功能。另經由圭表觀測日影的變化，可確定方向和節氣。如《宋史．卷七十六．律曆志九》上載：「觀天地陰陽之體，以正位辨方、定時考閏，莫近乎圭表。」

日 晷

中國最早使用日晷是在周朝時期，日晷功能非常強大，不但可以顯示一天時刻，還能顯示節氣和月份，簡直和現代手錶有得一拼。由於它是利用

投影的位置和影子的長短來判斷。

當然，日晷有一個很大的弊端，就是需要陽光，導致它在陰天和晚上就沒什麼用。

為了能一天中任何時候都能確定時間，聰明的中國人就發明以水來計時的工具：這就是漏刻。

漏 刻

漏刻也叫漏壺

，最初，人們發現如果水會從容器裂縫中滴漏出來時，具有一定的規律，可以用此規律來計時，因此就

專門製造出一種

留有小孔的漏壺

，把水注入，在這個容器內有一根刻有標記的箭桿，用一個竹片或木塊托著箭桿浮在水面上，隨著箭壺內收集的水逐漸增多，

木塊托著箭桿也慢慢地往上浮

，古人

從蓋孔處看箭桿上的標記，就能知道具體的時刻。

也就是從一個水龍頭，向一個桶里滴水，滴滿一桶就是一整天了。

後來古人發現漏壺內的水多時，流水較快，水少時流水就慢，顯然會影響計量時間的精度。於是在漏壺上

再加一隻漏壺

，水從下面漏壺流出去的同時，上面漏壺的水即源源不斷地補充給下面的漏壺，使下面漏壺內的水一直保持著同一水平線，讓水滴均勻地流入箭壺，從而取得比較

精確的時刻。

為什麼十五分鐘稱為一刻

其實一刻這個時間單位就是根據漏刻而出現的，漏刻中一桶水用來標識一晝夜，而最開始漏刻的刻度被分成一百份，每份也就是一刻。

後來，隨著時代發展，各個朝代都對漏刻進行了改進，

到清初《時憲書》施行後，正式將

一晝夜

百刻改為

九十六刻

，一個時辰(兩個小時)分八刻，

一小時也就是四刻

，

每一刻就是十五分鐘

，而這個說法也一直沿用至今。

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