抗抑鬱葯可以預防痴呆

被診斷患有痴呆症的人也會面臨抑鬱。因此，他們可能最終服用抗抑鬱藥物。現在，一項研究發現，這些藥物可能不僅能治療抑鬱症，還能治療痴呆症本身。

根據阿爾茨海默氏病協會(Alzheimer"s Association)引用的數據，65歲及以上的人中有十分之一患有阿爾茨海默氏病(Alzheimer"s disease)，這是一種痴呆症，主要表現為記憶力喪失、迷失方向以及日常活動出現問題。

此外，阿爾茨海默氏症患者通常也會出現心理健康問題，尤其是抑鬱症。

出於這個原因，醫療專業人員可能會為痴呆症患者開出選擇性血清素再攝取抑製劑(SSRIs)——一類抗抑鬱藥物。

最近，加拿大安大略省滑鐵盧大學(University of Waterloo)的研究人員發現了一個令人驚訝的機制，即ssri類藥物似乎能抑制大腦中特定於痴呆症的聚集物的生長。

「對於正在服用ssri類藥物的阿爾茨海默症患者來說，這些發現很有希望，」該研究的作者之一Praveen Nekkar Rao教授說。

「這些發現可能不僅突出了抑鬱症和阿爾茨海默氏症患者的好處，而且也可以為未來治療這種疾病的藥物開發提供指導，」他建議說。

研究小組在ACS化學神經科學雜誌上報告了這項研究的結果。

SSRIs和-澱粉樣斑塊

阿爾茨海默症在大腦中的一個關鍵機制是有毒斑塊的形成，這些斑塊是由粘性澱粉樣蛋白組成的，而澱粉樣蛋白會過度積累。

-澱粉樣斑塊會干擾神經元(腦細胞)相互傳遞的信號。這阻礙了信息在大腦中的循環，並導致了痴呆症的發展。

目前治療阿爾茨海默病的方法主要集中在控制其癥狀上，但目前還沒有一種方法對其潛在的機制起作用。此外，開發治療阿爾茨海默症的新葯既昂貴又耗時。

這就是為什麼滑鐵盧大學的研究人員想要找出現有的藥物是否對治療痴呆症有用。

在目前的研究中，Nekkar Rao教授和他的團隊觀察了SSRIs——具體來說，氟氧沙明、氟西汀、帕羅西汀、舍曲林和埃西酞普蘭——如何影響大腦中的-澱粉樣蛋白聚集。

研究人員在實驗室中對不同類型和數量的ssri類藥物進行了試驗，目的是確定哪種類型和劑量可以幫助痴呆症患者。

Nekkar Rao教授和他的同事們發現氟西汀和帕羅西汀最有前途，它們分別抑制澱粉樣斑塊74.8%和76%的生長。

研究人員希望他們目前的發現——使用已經獲得美國食品和藥物管理局(FDA)批准的藥物——可能為更有效、更安全、更容易治療阿爾茨海默病鋪平道路。

「我們的研究結果也可以為未來的藥物開發提供參考。SSRIs的化學結構為如何開發一種能夠防止-澱粉樣蛋白聚集的藥物提供了藍圖。--Praveen Nekkar Rao教授

Nekkar Rao教授說:「我們可以在這個模型的基礎上開發新葯來治療老年痴呆症。」

儘管如此，科學家們指出，在醫療從業者推薦ssri類藥物治療痴呆症之前，還需要進一步的研究來證實這些益處。

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