沙灘上一個「50歲」的瓶子告訴了我們垃圾有多能「活」

Credit: 銳景創意

英國的海岸警衛隊的隊員發現了一個被沖刷了無數次的塑料瓶子，正是這個瓶子，說明了塑料污染物的不可降解性。

這個洗滌靈瓶子估計已經「年近五十」了，但看上去就好像前幾周剛生產出來的似的。雖然有些褶皺還沾滿泥土，但是顏色和牌子依舊鮮亮，上面的文字也都還是清晰可辨，而整個瓶身依舊結實完整。這就是永不「消亡」的人類垃圾，世界正面臨著海洋和水路中的塑料垃圾的不斷增加，甚至威脅到了魚類的生存。

這個瓶子是被一位海灘管理員在大量被潮汐衝上岸的垃圾中發現的，「頭天晚上，大概有300到400噸的亂七八糟的東西被衝上了岸，」隊員Dave Welland告訴BBC，「我已經當了多年海岸警衛隊隊員，但之前從沒有在沙灘上見過這麼多垃圾。」

值得慶幸的是，很多被衝上岸的碎片都是天然的，而非人工合成的材料。但不管是哪種材料的，堆積在沙灘上看上去都不怎麼美觀，但是它們對環境的危害程度還是相差很多的。「自然碎片是那種天然的、可降解的物質，比如木頭和海藻，大部分會在下次潮汐中被沖回大海，成為海洋生物生存和食物的原料，」隊員們解釋到。但塑料是另一種物質，它們會聚集在一起成為常年漂浮在海洋上的垃圾帶(不是家用的垃圾袋)，會進入我們的食物中，也會漂浮到最遠的海岸。它會將遠方的島嶼變成垃圾站，殘害海洋生物，帶來令人震驚的統計數據，並且就像那個被撿到的洗滌靈瓶子，它還是不可降解的。

沒有人知道這個瓶子到底「多大」了，但它無疑是另一個時代的「遺物」。瓶身側面的印有「4d off」優惠的文字(英國早年的一種幣制，1d=1/240英鎊)，這說明這個瓶子至少可以追溯到1971年以前(英國在1971年2月才改用十進位貨幣)，由此推斷這個瓶子至少已經「47歲」了，而且實際年齡可能還大得多，這從它的「外貌」上是判斷不出來的。

「這個瓶子看起來還跟新的差不多，垃圾的存留時間真的讓人震驚，」隊員說到。確實讓人震驚，一部分塑料要花費450年才能被降解，而剩餘的部分則可能根本無法降解。所以，儘快採取措施限制塑料垃圾的產生非常重要。正如海岸警衛隊所說，我們可以試著每天減少一些塑料製品的使用，妥善處理垃圾，並且注意沖入廁所的東西(有些清潔類產品可能含有塑化劑)。

不以善小而不為，舉手之勞也會有所助益。

本文譯自 sciencealert，由譯者 行走的五花肉 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！