中國最古怪的一座城市,墓地建在繁華市中心,如今已「人」滿為患
在香港這個寸土成金的地方,不僅住的地方擁擠不堪,連死後的墓地也是「人」滿為患。在香港有個最獨特的一座小山坡,這裡沒被開發成高樓大廈,而是成為了一個大型私人墓地,如今已從山上一直延伸的山腳下,而且還在擴張。香港是全世界最擁擠繁華的大都市之一,燈紅酒綠人頭攢動,但這是屬於生命的景象。屬於死亡的,是一座座雖擁擠不堪但靜默無言的墓碑山。如今的香港,墓碑從山腳,逐漸爬上半山腰,再到幾乎覆蓋整座山。
香港作為世界上人口密度最高的城市之一,所能用的墓地卻並不多且相當昂貴,最後一個公墓在20世紀80年代開始啟用,至今也是「人」滿為患。對於國人來說,入土為安是最好的歸宿,因此絕多數人都想要在自己死後葬入大地。然而香港這座繁華都市,留給死亡的土地十分有限。
這塊有著800多萬人口的彈丸之地深受兩個問題的困擾:土地稀缺與人口老齡化。香香港的老齡化問題也將更嚴重。老年人數量將從2014年全香港的15%,在2024年上升至25%,而每年的死亡人口也將從2010年的42700人上升至2020年的50300。
香港地少人多,寸土寸金,香港墓園的墓碑跟香港的房子一樣,一個緊挨另一個,排得密密匝匝,許多墓園被高樓大廈包圍,形成一道獨特的風景。很多人親人去世後就一直在努力尋找能永久安放骨灰的地方。一般要排上18個月的隊,才能得到一個鴿舍大小的骨灰龕位。
清明重陽節大批香港市民前來掃墓。香港的墓地位置和內地大部分地區不同,大多放置在離市區不遠或者直接就在市區中。一位香港人作了這樣的介紹:第一個原因是為了追悼逝者和祭祀亡靈更方便。第二個原因是香港人將生死看得很淡,也覺得死亡是一件很正常的事情。
香港墓地山的全景。輪候不上的逝者骨灰將會寄放在格子形式的公墓櫃,或者直接在部分市民在自家開設的家庭式集體拜祭點寄存。香港政府管理的骨灰安置所只有8處,如今有不少已近乎滿員。而私營的骨灰堂往往價格昂貴,又讓普通人卻步。
在這裡每個人都有屬於自己的一小塊領地,但就是這麼小的地塊要買下也需要3萬美金。每個墓碑都像是一扇門,裡面代表著一個人的曾經。城市的迅速擴張,帶來的不僅是大量湧入的人口和車輛,對於逝者的安置問題在很多城市也逐漸出現。
如今香港人正在使用的墓葬地,是80年代遺留下來的,也是香港目前僅有的墓地。四十多年來,墓碑從山腳,逐漸爬上半山腰,現在整座小山幾乎都被墓碑覆蓋。每到清明節,掃墓的人們都會聚集到這裡,緬懷逝去的親人。
墓碑一座挨一座。在這裡,連死亡也可以如此壯觀有序。四十多年來逝去的人們,一排排地延伸到山頂。在安置去世的親人方面,香港人一直遵循一種慣例。他們在山上和海邊爭奪最好的墓地,或花一筆數目不小的錢買個玉質骨灰罐並辦一場複雜的喪事。排隊等候購買龕位的逝者超過了2.18萬人。公共墓地每個龕位的價格超過了3000港幣。提供殯葬服務的商家說,全香港的殯儀館裡另外還存放有約10萬個骨灰盒。
人們來為親人擦洗墓碑。擁擠的墓碑之間,透出一些綠色植物。想古人喜歡在墓周圍種些蒼松翠柏,現在也是不可能了。遠處的高樓住著活著的人,近處的碑群埋葬著死去的人。前者後者都擁擠,也許有一天,前者一樣的樓蓋起來,用來安放墓碑。不願耐心等待的人不得不支付高達100萬港幣在私人經營的墓地購買一個差不多A4紙大小的骨灰龕位。而在龍山寺粉嶺區的風水寶地,一個私人骨灰龕位最高價格高達180萬港幣。
如北京人買車要搖號一樣,香港人想在公共墓地求得一個安置骨灰盒的龕位可能要等上長達五六年的時間。墓碑已經佔領了山頂。這樣的墓碑山,在香港不止一兩個。現在已經有些人找不到地方可葬,那就只能等到五年之後,公共骨灰存放區建立起來。香港房價大約為每平方米15.1389萬港幣,這意味著死人的墓地價格比活人的住房價格還要高。對於更多的香港人來說,想要為逝去的親人覓得一處安寧之所,卻並非易事。
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