西方美學史上第一個明確區分崇高與美——美學家埃德蒙·柏克

埃德蒙·柏克是西方美學史上第一個明確區分崇高與美的人，也是西方美學史上對崇高真正做出深入闡述的美學家之一。

崇高是西方美學史上的核心範疇之一，流傳下來的最早的有關崇高的文獻，是古羅馬美學家朗吉努斯的《論崇高》。

埃德蒙·柏克首次區分了美與崇高，他也和同時期的其他美學家一樣，在美學領域貫徹了經驗主義哲學的方法和認識論觀念。

埃德蒙·柏克，1729年出生於愛爾蘭的都柏林，為英國人後裔，後來移居倫敦。他的父親是位律師，母親的宗教信仰對他的影響較大。

埃德蒙?柏克

埃德蒙·柏克就學於都柏林的三一學院，學習古典語言、拉丁語，熟練到能欣賞西塞羅的作品。在倫敦學習一段時間的法律後，遊學於英格蘭和法國，後從政。

1757年，28歲的埃德蒙·柏克發表名為《論崇高和美兩種觀念的起源》，被休謨讚譽為「一篇精彩的論文」。

《論崇高和美兩種觀念的起源》，是在朗吉努斯之後和康德之前，西方關於崇高和美這兩種審美範疇的最重要的文獻。

埃德蒙·柏克文中寫道：「美是不得不依靠某些實在的品質而感動人的東西。而且因為它不是理性的創造物，因為它在打動我們時與效用無關甚至在根本不可能看出效用的場合下打動我們，因為自然界的秩序和方法一般說來與我們的尺度和比例大相迥異，所以我們必須斷定，美大半是藉助於感官的干預而機械地對人的心靈發生作用的物體的某種品質」。

埃德蒙·柏克指出：「美的對象的另一個主要的特性是它們的各個部分的線條不斷地變換它的方向；但它是通過一種非常緩慢的偏離而變換方向的，它從來不迅速地變換方向使人覺得意外，或者以它的銳角引起視覺神經的痙攣或震動。沒有一個長久保持同一個樣子的東西能夠是美的，也沒有一個突然發生變化的東西能夠是美因為兩者都與令人愉快的鬆弛舒暢相對立，而鬆弛舒暢卻是美所特有的效果」。

柏克塑像

埃德蒙·柏克被認為是一個天才，一個政治敏銳力、雄辯才能唯有後世的托克維爾和丘吉爾才可企及的政治家，政論家。

埃德蒙·柏克首先把人類基本情慾分成兩類：一類涉及自我保存，這種涉及自我保存的情感注重痛苦或危險，這種負面的情感比快樂的積極的情感更有力，正是這種適於激發痛苦或危險觀念、讓人產生恐怖情緒的事物是崇高的本源，自我保全是崇高的基礎。

另一類是社會生活，這種情感要求維持種族生命的生殖欲以及一般社交願望或群居本能。社會交往是美感的基礎，社會交往包括兩性之間和一般的交往，這種情慾主要與愛相聯繫，它引起的是積極的快感，而愛正是美感的心理內容。這類情慾是愛和美的根源。

埃德蒙·柏克對自然界和社會生活中引發崇高感的事物作了具體分析，認為那些巨大的東西，例如無邊無際的沙漠、天空、波瀾壯闊的海洋等，體積上的龐大是崇高的有力原因。

探討美的本質

埃德蒙·柏克認為，美來自社會生活的本能，當人能積極體驗愛的時候，就會變成美。愛正是一般美感的主要心理內容。

所謂美，是指物體中能引起愛或類似愛的情慾的某一性質或某些性質。愛所指的是在觀照任何一個美的事物時心裡所感覺到的那種喜悅。

埃德蒙·柏克強調說，愛不等於情慾，情慾是為了佔有。愛是在心理所感覺的滿意，慾念只是迫使人們佔有某種事物的一種心理力量。

埃德蒙·柏克對傳統的美的原因學說進行了批判。他認為，美的原因不在比例、適宜或效用，也不在完善或圓滿。

埃德蒙·柏克認為，美的東西有的是為完善才美，但是，例如美女雖美但不完善，而完善本身絕不是美的原因，例如謙虛是對不完善或有缺點的默認，它一般被認為一種可愛的質量，而且確實加強其可愛的效果。

總之，埃德蒙·柏克是英國經驗主義美學的集大成者，對德國古典美學產生了重要影響。

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