睡眠如何鞏固我們的記憶

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或許我們需要給睡懶覺再找個理由。

德國波鴻大學和波恩大學的科學家們決定研究睡眠如何影響記憶。通過記錄大腦活動，他們發現在睡眠過程中，一些記憶能夠被喚醒，儘管後來不再記得。

這項研究發表在2018年10月的自然通訊(Nature Communications)雜誌上，詳細描述了癲癇患者在實驗過程中的情況。通過手術，將電極植入了這些受試者腦中，以此來直接記錄他們的腦部活動。研究者們在學習任務中給出一系列圖片讓受試者記住，然後讓他們入睡，通過測量他們腦中高頻活動(伽馬波的活動)變化的不同，科學家們能夠分析出受試者在記憶圖片時和睡眠過程中腦部發生的活動。

小睡過後，受試者對學習任務中的圖像進行測試，看他們還能夠記住哪些圖像。結果顯示，部分伽馬波的活動在學習過程中發生，並在睡眠中再次發生。受試者的大腦在睡眠中會回憶起所學圖像內容，包括後來他們在測試中已經忘記了的。因此，Hui Zhang博士在報告中提到：「後來被忘記的圖片並未消失在腦海中。」

這是因為伽馬波的活動會在睡眠中「恢復」一些圖像，但這並不意味著受試者醒來後也會記得這些。想要在清醒時候依舊「保留」住這些圖像的關鍵因素是大腦中決定記憶的區域，即海馬體的活動。大腦中這部分區域的活動用「波紋」的變化來衡量。當受試者在特定的睡眠周期同時發生伽馬波的活動及海馬體波紋時，這樣的雙重刺激可能會使得受試者在清醒時回憶起那些圖像。

但除了這「雙重刺激」外，還有一個重要因素能夠確保受試者在清醒狀態下回憶起圖像，那就是：如何處理圖像的細節。研究者們區劃分出了伽馬波活動的兩個階段：表面化的處理髮生在受試者看到圖像的前半秒，深度處理階段則在此之後。

因此，為了受試者在睡眠後仍能夠記住圖像，「深度處理」階段的伽馬波活動需要同時被海馬體波紋再「激活」。即便這些都在大腦中同時發生，但是被「激活」的是表面化處理階段，受試者還是會忘記圖像的內容。

本文譯自 howstuffworks，由譯者 行走的五花肉 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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