本周末哈雷彗星殘骸掃過地球，天空將現神秘美麗壯觀天象！

今年的獵戶座流星雨將在本周末如期而至，周日晚達到頂峰，且會一直持續到周一凌晨，屆時全球的流星愛好者、許願者都可一飽眼福，該拍照的拍照，該許願的許願了。

流星雨是來自宇宙中的許多流星體，以極高速度進入大氣層燃燒時形成的軌跡，看起來就像從一個輻射點發出來的，因而稱為流星雨。比較難以理解的是，這些流星體是宇宙中的小行星或彗星碎片，為什麼會在一個方向上發射出來，形成神秘美麗壯觀的流星雨呢？

原來小行星和彗星沿著軌道行進時，會在太陽照射下，產生一些冰粒、沙粒、塵埃或卵石等微小碎片，脫離母體散布在軌道上。當地球穿過這些軌道時，這些殘骸和地球相撞，就會在大氣層里燃燒形成流星。

由於碎片在太空中的運行路徑是平行的，速度也相同，因而我們在地面上觀察，它們就像是從一個點發射出來的一樣。這有點類似於你看鐵軌，兩條軌道最終會在地平線上相交到一點，這個點就是流星的輻射點。

流星雨雖然稱之為雨，實際上和雨還是有很大區別的，一般的流星雨每小時僅數顆到數十顆，最著名的是英仙座流星雨和獅子座流星雨。英仙座流星雨每年8月12日達到高潮，每分鐘至少有一顆以上；而獅子座流星雨每年11月中旬達到高潮，每33年會有一次每小時超過1000顆甚至數千顆的流星暴，看起來才真正像是在下雨。

即將出現的獵戶座流星雨是著名的哈雷彗星留下的尾跡，地球將在本周末穿過這些小碎片，人們可以看到來自獵戶座方向的流星雨，每小時可能有20到25顆，預計比往年略有所增。

由於今年流星雨到來時正值圓月，將會給觀看帶來一些困難，科學家們建議最好是在月亮落山，黎明即將到來前觀看，也不需要什麼特殊的設備，只要靜靜地望著天空就行了，當然前提是你要起得來。

聰明如你一定已經想到了，哈雷彗星的軌道不應該是橢圓形的嗎，那麼它留下的這些小碎片也是在這個橢圓形的軌道上了，我們地球一年不應該穿過它兩次嗎？

是的，那條軌跡現在在太陽系的另一邊，明年5月初我們地球就會穿過那裡，但不是叫獵戶座流星雨，而是叫寶瓶座η流星雨了，早在公元前401年，中國古人就有記載了。

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