順產？還是剖腹產？出生模式或對神經發育具有急性影響

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現如今，全世界剖腹產的比率遠遠超過世界衛生組織的推薦率。那剖腹產分娩對後代行為到底有什麼影響呢？美國喬治亞州立大學的一項新研究顯示，剖腹產小鼠大腦中的細胞死亡模式出現了變化，與順產小鼠相比，剖腹產小鼠至少一個大腦區域中表現出比陰道分娩小鼠更多的神經細胞死亡。這項發現表明，出生模式對神經發育具有急性影響，可能導致大腦和行為的持久變化。該研究近日已發表在《美國國家科學院院刊（PNAS）》上。

在研究中，喬治亞州立大學神經科學家團隊研究了分娩方式（順產或剖腹產）對神經元細胞死亡的影響。這是在發育早期重塑神經迴路的重要過程。這一過程發生在小鼠出生之後的第一個周，也同樣發生在人類身上。

隨著現代醫學的進步，剖腹產在全世界範圍內變得越來越普遍。在美國，剖腹產每年約佔出生人數的30％，而其中很多都是選擇性的。剖腹產對後代的行為和大腦具有影響，但是人體研究受到與剖腹產相關的醫療併發症、出生時間的改變和母體因素的干擾。

Alexandra Castillo-Ruiz博士及其同事通過一項嚴格受控的小鼠研究克服了這些限制，他們在順產或剖腹產小鼠出生前後直到斷奶期間對小鼠的大腦進行了研究，並仔細地匹配小鼠幼崽的出生時間。

他們發現，陰道分娩的小鼠在出生後的數小時內，大腦中的細胞死亡數量減少，但是在剖腹產小鼠大腦中沒有出現這種現象。最顯著的差異發生在下丘腦的一個區域，該區域負責調節應激和大腦免疫反應。剖腹產小鼠大腦中的細胞死亡更多與至少一個大腦區域中經元細胞數量減少相關，並且還與母體分離試驗中改變的行為有關。

新生小鼠海馬中垂死的神經元（黑色）。圖片來源：Alexandra Castillo-Ruiz

分娩方式並不會影響常見的發育指標，例如大腦體積和幼鼠眼睛睜開的時間。然而，作者們確實觀察到，剖腹產小鼠在斷奶的時候體重增加得更多，而這與臨床結果一致，即剖腹產出生的人身體質量指數（BMI）更高。

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