古人科舉考場設旗招魂，這是為何？

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古人之重視科舉，其實比今人重視高考更盛，考場設有旗子召喚亡靈，以便其有恩報恩，有仇報仇。這個做法有點奇怪，國家的掄才大典，挑選政府精英的考試，是選人的，把鬼招來幹啥？古人也很納悶：「衡文禁地而鬼魅橫行至此，亦理之不可解者。」也許應該這麼說，科舉選拔的是德才兼備的人才，德行有虧的，在考場上就會被亡靈篩選掉了。

考生在考場里神經高度緊張，往往被亡靈一擊而中，很難有翻盤的機會。由於考試部門的縱容，考場鬧鬼就司空見慣了，比如有人會突然抓起手邊的文房四寶自殘；有人會怎麼也寫不對想寫的字，彷彿有人捉著自己的手；有人會半夜鬼哭狼嚎，連夜罷考出門去……一般這類異常現象，試子們都有點麻木了，只要不影響到自己就行。

清末某秀才參加鄉試，首場考到半夜，忽見一女子站在號舍前。秀才心裡盤算了一下，自己沒做過什麼負心事，也不害怕，問對方：小姐姐，你阿是弄錯了？女子說：你是某某的兒子嗎？秀才說是啊，不過我爹做的事我並不知情。您可以明示，如果能夠補過，我儘力為之；如果罪無可赦，我也死個明白。女子說，你好像還比較明事理。於是講了他父親如何山盟海誓又始亂終棄，致使自己羞憤自盡。秀才說，那您為什麼當時不向我爹報仇呢？女子說，你爹本來不會有什麼成就，你不一樣了，前途不可限量，所以才找你出氣。秀才一聽，撲通就跪下喊「媽」，說，您既然與父親相好，即使沒有明媒正娶，也是我娘。如果這次放過孩兒，回家一定給您立牌位，而且要將您的遺骨遷葬到家族的墓地，正式接納您。這個承諾分量不一般，等於承認女子在其家族中有自己的名分。女子還不敢相信，秀才立刻拿出紙筆，寫了保證書，立誓如果辦不到，隨便女子索命。女子喜極而泣：想不到薄倖人還有這麼知書達理的好兒子。你好好去考吧，今科必中。秀才考完回家，向家人詢問，果然有這事，於是信諾將女子遷葬、設牌位，後來他也確實中舉。（《洞靈小志》卷三「反仇為恩」）

乾隆年間，江南鄉試。常熟一位四十多歲姓程的秀才入場考試。半夜忽然大呼小叫，得了失心瘋一般。折騰了大半夜才消停，第二天一早，程秀才就收拾鋪蓋不考了。同號的考生很八卦，抓住他一定讓他說說自己做了什麼虧心事。

程秀才說，我二十多歲的時候，在某員外家裡做私塾老師，四個學生，都是員外家的子侄。其中有個姓柳的小哥哥，十九歲，生得粉嫩。我見了不由心動，想找機會跟他來一發。正巧遇上清明節，其他幾個弟子都回家掃墓，只有柳小哥還在。我就寫了首情詩給他：「綉被憑誰寢？相逢自有因。亭亭臨玉樹，可許鳳棲身？」柳小哥讀了後臉紅撲撲的，也沒說什麼。我想他大概是同意了，於是晚上喝酒把他灌醉，來了一發。半夜他醒來，嗚嗚大哭，我勸了一會，就自己去睡了。沒想到一早起來，他竟然上吊自殺了。他家人不知什麼緣由，我也不敢多說，就這樣過了十多年。

沒想到，昨晚我一進貢院，就見柳小哥坐在我的位子上，邊上還有個陰差，說是要帶我們一起去冥府過堂。在堂上，柳小哥飲泣申訴良久，我也認罪。判官宣判：「律載：雞姦者照以穢物入人口例，決杖一百。汝為人師，而居心淫邪，應加一等治罪。汝命該兩榜，且有祿籍，今盡削去。」我這輩子的功名全被擼掉，沒指望了。可是柳小哥不服判決，說應該判我死刑。判官說：你並非程秀才所殺，按例不該判他死刑。要是這麼判，假如當時他因你不從殺了你，就沒法判了。你身為男子，還未盡孝，怎麼能隨意羞憤輕生呢？「從古朝廷旌烈女不旌貞童」，聖人立法大有深意，你怎麼不多想想？柳小哥聽了痛悔不已，狠狠地扇了自己兩個耳光。判官又笑著說：不要自責了，你既然不願白死，就讓你轉世到山西蔣善人家做節婦，替蔣家光大門楣，將來再受旌表。判了柳小哥，又打了我二十大板，放我還陽。現在雙腿劇痛，也沒法堅持考試。再說，就是考也考不中的，索性交個白卷吧。（《子不語》卷六「常熟程生」）

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