如果說怕死是人類行為的驅動力，那要怎麼通過實驗來證明

接著來說《怕死》這本書，接下來我們就來聊聊作者是怎麼通過實驗來證明，文化世界觀和自尊這兩種心理機制，會影響人類行為，進而說明，為什麼怕死是人類行為的驅動力。

作為實驗心理學家，三位作者設計了一種名叫「死亡將至」的實驗方法，巧妙地解釋了死亡恐懼和人類行為之間的關係。心理學常用的研究方法是，通過實驗來模擬真實情景，觀察實驗對象的反應。但是要驗證和死亡有關的理論可不容易。要怎麼才能設計出合適的實驗呢？畢竟不能真的把實驗對象放在有死亡風險的環境中吧。作者的設計很巧妙，他們把實驗對象分為兩組，提醒一組人死亡終將到來這個事實，而對另一組的則不提醒，然後觀察實驗對象的後續行為。這樣一來，我們就可以看到，那些意識到死亡難以避免的實驗對象，會不會改變自己的行為。

我們先來看看，他們是怎麼驗證文化世界觀、死亡恐懼和人類行為，這三者之間的關係的。他們用前面說的方法設計了一個叫「審判妓女」的實驗，具體來說，就是讓一群法官去裁決妓女案件，然後決定保釋妓女需要的條件。其實法官每天幾乎都會去裁決類似的案件，但是在這個實驗中，一組法官，只需要正常審判就可以，而另一組的法官，在判案之前要填寫一份問卷，這個問卷一開始要求法官描述一下自己死的時候會有什麼感覺。說白了，就是在提醒這些法官，人都會死，請你現在想想自己要死的那一天吧。然後法官們稍作休息就回到庭上開始審判。我們的心理學家就想看看，這些意識到死亡終會到來的法官，會不會改變判罰的尺度呢？有人可能會說，結果當然不一樣了，如果我們知道了大家都要死這麼傷感的事實，心理肯定覺得人生苦短，得手下留情，說不定能夠對嫌疑犯仁慈一點。但實驗結果卻恰恰相反，沒有回答問卷的法官，認為嫌犯只用繳50美元的保釋金就可以了。然而被提醒了死亡的那群法官，認為嫌疑犯應該支付9倍的保釋金。

怎麼解釋剛才這個實驗的結果呢？心理學家認為，法官應該是最遵從自己「是非觀」的群體，嫌犯的行為在法官看來是違反自己「是非觀」的，所以一旦聯想到死亡終將到來的事實，法官們就會加大對嫌犯的懲罰力度。這種行為實際上就是在維護他們自己的「是非觀」，也就是在維護他們的文化世界觀。

為了維護文化世界觀，人不僅會讓人加大對所謂「錯誤」的懲罰，還會加大對所謂「正確」的獎勵。在一個類似的實驗中，有人向警方告發了一個非常危險的罪犯，心理學家設計的實驗室，警察作為實驗對象，需要給告發者一定經濟獎勵。同樣，一組的警察也做了提醒他人終有一死的那個問卷。結果是，這一組警察把獎勵數額提高到了原來的3倍。

這兩個「死亡將至」實驗，巧妙地說明了：一旦開始焦慮於死亡問題，會讓人更緊地擁抱自己所處世界的道德標準，也就是文化世界觀，這就會影響他後續的行為。

除了世界觀以外，心理學家也用同樣的實驗驗證了死亡恐懼和自尊的關聯。結果也是同樣顯著。舉個例子吧，有人覺得自己開車技術高超，自己的生命意義在於做一個優秀的車手，一旦這些人被提醒了死亡將至，他們在模擬器中不但沒有減慢車速，反而會開的更快。還有一些人會覺得抽煙這個行為會給自己提高魅力指數，如果提醒他們人生逃不過死亡以後，他們不但沒有開始戒煙，反而抽的更多了。這些實驗都說明了，如果某些行為讓人覺得能夠增加自尊，意識到人終會死的人，會更依賴這些行為。

題外話：讀書可以擴充我們知識邊界，獲得更多看問題的視角，但盲從是要不得的...

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