南牆是什麼牆，為什麼撞了它才能回頭？原來這句話是說給鬼聽的？

生活中我們經常會使用到成語、諺語等一些富有趣味的特色語言，如果在交流中融入一兩句俏皮話，談吐就會顯得生動活潑。中國文化的一大包容性就在於民間俗語的廣泛運用，相信大家在交談中都會蹦出幾個，將俗語整體而論你肯定知道是何意，然而你是否知道它們的構成和典故呢？

比如「陳芝麻爛穀子」，意思是過時的或無關緊要的事或話，把它拆解開就是陳舊的芝麻、糜爛的穀子，單從字面上分析真是讓人一頭霧水：芝麻是誰家的，穀子為什麼會爛？這些糧食代表個啥？然而大家在腦海中早已將它定義，所以我們就不覺得奇怪了。

這種俗語還有很多，比如說一個人非常固執、硬要去做一件事的時候，我們會用一條道走到黑、不見棺材不落淚、不到黃河心不死等形容此人，不過這三句都比較直白，沒什麼技術含量。其實還有一個非常著名的俗語叫「不撞南牆不回頭」，也是這個意思，然而它就顯得很神秘了！

至少是難解的：南牆是哪裡的牆，為什麼不撞它就無法回頭呢？再者，這句話產生的語境是怎樣子的，背後又隱藏著一個什麼故事呢？當小解偶然想起這句俗語時，便陡然有了這些疑問，經過小解多方考證，才發現原來它的身世很是深奧！

其實這個南牆不是哪一面牆，而是一種類型的牆，古稱蕭牆，也就是今天所說的影壁或者叫照壁。很多人可能沒聽過，但它在中國古建築中扮演了重要的角色，更被記載於古典名著，比如《西遊記》第九十六回：「門裡邊影壁上掛著一面大牌，書著『萬僧不阻』四字。」再若《紅樓夢》第三回：「北邊立著一個粉油大影壁，後有一個半大門。」

影壁的位置，是在大門內或屏門內的做屏蔽的牆壁，用以隔斷宅子內外，遮住外人經過自家宅院時向裡面窺探的好奇心，即使是大門四開，外人也是無法看到宅內之事的。在古代家底稍殷實的人家一般都有影壁，這也滿足了中庸的傳統精神需求。

其實隔斷只是影壁的一個功能，另一個功能才是它能延續數百年的真正原因。古代人客觀科學落後，古人普遍迷信生死輪迴和陰陽論，認為人死了之後是會變成鬼的，而且鬼會常常拜訪人間。

對於自家的鬼魂進門，那當然是無可厚非的了，但古人害怕的是一些孤魂野鬼趁機進入家門，那就會造成麻煩並且帶去災禍，於是影壁就出現了，它被橫置於宅院，是繼大門後的第二道屏障。

所以「不撞南牆不回頭」，就是不撞影壁不回頭，它很有可能是說給鬼聽的！因為如果鬼撞到了宅內影壁，就會離開這個院子，從而使古人躲避災禍。不過現在大家都在頻繁使用這句話，但幾乎沒有人會去索解它的真正含義了。

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