胚胎在受孕16天後心臟就開始跳動，以後心臟病患者會大幅降低！

最新科學研究發現：嬰兒的心跳其實早在受孕後16天就會開始跳動，比原先學界預想的早了非常多，而且這發現還有機會能夠解決心臟病問題！之前科學家一直認為白老鼠的心跳是在受孕後8天開始跳動，換算成人類的懷孕周期就是大約21天。但現在牛津大學的英國心臟協會有了突破性的新發現。

主導實驗的Paul Riley教授表示他們想更了解心臟是怎麼發展的，更重要的是想了解胚胎在母親子宮中是怎麼發展出心臟缺陷，並希望能幫助修復成人的心臟。他說：「藉由找出心臟是怎麼開始跳動，還有心臟發展過程中問題是怎麼產生的，我們就離避免懷孕時產生的心臟問題更進一步。」

他們也希望這項新研究能讓他們知道在心臟病發後要如何重新讓心肌開始跳動。更希望這項發現能讓他們離修復損傷心肌的目標更進一步，這樣就能避免心臟衰竭。

研究人員研究老鼠的心臟，發現新月形生心區一形成，肌肉就會開始收縮。而他們發現老鼠的新月形生心區大約在受孕7.5天時會形成，換算成人類就是在受孕16天時。

每180個新生兒中，至少就有1名有先天性心臟病，光是在英國每天就有12名有先天性心臟病的寶寶出生。研究人員也希望藉由了解心臟在子宮中是怎麼形成的，他們能避免胚胎產生心臟問題。除了心臟首次跳動的時間外，他們也發現心臟第一次跳動對心臟的早期發展很重要。

另外，一種叫NCX1的蛋白質在產生使心臟跳動的神經鈣信號中扮演重要角色。BHF的教授Sir Nilesh Samani說：「這樣基礎的研究對了解及預防影響心臟的疾病來說非常重要。」

希望有一天我們能改善心臟病發的情況！也把這重要的科學發現分享出去！

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