讀《哈佛中國史》，唐朝的中國，是名副其實的世界性的帝國

原標題：讀《哈佛中國史》，唐朝的中國，是名副其實的世界性的帝國

繼續講《哈佛中國史》第三卷：《世界性的帝國：唐朝》

前一篇我們說了唐朝，特別是安史之亂以來，中國歷史的幾個重大變革，有政治制度方面的、市民生活方面的、社會結構方面的，這些都是中國內部的，但就像這本書的書名——世界性的帝國，它的關注點不僅限於中國國內，還包括外部世界。

我們前面說過唐朝的根據地在西北，所以他們拓展的主要方向，必然也放在西北。那唐朝在這兩個方向的鄰居都是誰呢？北邊，是強大的突厥，勢力範圍從今天的中國東北一直深入中亞，又分為東突厥和西突厥，以今天新疆阿爾泰山一帶為界；西邊，是西域，就是今天的新疆以及中亞的一部分。西漢的時候中國政府曾經控制過西域，後來從東漢後期，就失去實際控制了，這個地區散居著一些以沙漠綠洲為據點的小城邦，基本都臣服於西突厥。

突厥，從南北朝那會，就是中原政權的最大威脅，李世民發動玄武門之變後不久，突厥曾經趁亂進逼到長安附近，李世民不得不通過賄賂，讓他們撤兵，你說他心理陰影面積多大？所以他一直積蓄力量，準備對付突厥。很快，在貞觀三年，公元629年，唐軍進攻東突厥，一年之後就摧毀了東突厥汗國。然後唐朝又著手經營西域，先後征服了很多小城邦，在當地建立安西都護府，恢復了中央政權對西域的統治。後來在李世民的兒子高宗李治的時代，唐朝又打敗西突厥，安西都護府鼎盛時期，影響力一直到波斯，就是今天伊朗邊境，這也是歷史上中國國土向西延伸到的最遠處。

不過李世民跟之前的秦皇漢武他們不一樣，他想的不單單是開疆拓土，把敵人攆走或者滅掉，李唐王朝在血統和文化上，都有游牧民族的影響，所以李世民雖然在文化認同方面更接近漢人，但是他對漢人講究的「華夷之辨」，就是漢族和少數民族的身份界限這套理論，不太看重。從他開始，唐朝歷史上有很多重要的文臣武將都來自少數民族，在一些禮法儀式上也吸納少數民族元素，這不光是他因才施用，還因為李世民有更高的國際視野，用本書作者的話說，就是李世民想建立一個農耕世界和游牧世界的二元帝國。

所以李世民對唐朝的漢人臣民來說，是皇帝、天子，同樣，對北方的游牧民族來說，是「天可汗」，這個身份也是東突厥滅亡之後，草原民族共同承認的。所以說李世民追求的是，把所謂的華、夷都納入到他建立的這個國家，或者說國際體系里來。所以作者對唐的定位是，這是一個世界性的帝國。

雖然後來東突厥又有過復興，但是直到唐玄宗時代，唐朝基本能維持這個局面，情況的改變，也是由於安史之亂。唐朝統一中國的同時，西亞也有一個大國幾乎同步崛起，就是阿拉伯帝國。他們從阿拉伯半島擴展到亞非歐三大洲，在東邊，就跟安西都護府的勢力範圍很接近了。安史之亂爆發前不久，雙方在怛羅斯（這個地方在今天哈薩克）打過一仗，唐朝軍隊打輸了。本來這個失敗不算什麼大事，但是跟著安史之亂鬧起來，唐朝就沒精力再顧西域這頭兒了。

同時，另一個強大對手，吐蕃，就是今天青藏高原上的一個少數民族政權，也開始擴張勢力，佔領了河西走廊一帶，就把安西都護府跟唐朝本土這邊隔開了，唐朝在西域的力量得不到補充，慢慢的，安西都護府下轄的軍鎮先後丟掉，唐朝的勢力退出中亞。加上北邊蒙古高原，以前突厥的地盤上又崛起了回紇，也是一個少數民族，唐朝政府經過安史之亂，元氣大傷，這種實力對比之下，也就沒法再保持「天可汗」的地位了，李世民時代的「華夷一體」的帝國構想，也就維持不下去。

不過，雖然政治上的版圖縮水了，但是中國同時有了另外的收穫，那就是，一個以漢字和漢文化為紐帶的「東亞體系」誕生了。所謂東亞體系，就是中國邊疆地區和周邊的一些跟中國一樣農耕而非游牧的國家，採用中國的政治制度、文化、價值觀和文字，以及相近的風俗習慣，並且在名義上承認中國為老大，包括日本、新羅、南詔，還包括當時是中國一部分但後來脫離中國的越南北部。這些國家跟中國一起構成了一個文化體系，中國是這個體系的核心國家，相當於恆星，它們就相當於一些小衛星。

所以你看今天日文里還有很多漢字，朝鮮、韓國、越南，在近代之前，它們的官方文字也是漢字，這個就是文化的軟實力。唐王朝在政治上沒法控制這些國家和地區，但是中國的文化征服了它們，把它們納入了中國文化圈。後來佛教在印度本土衰落之後，中國又取代印度，成為佛教的中心和聖地，也對上述這些國家有很大影響。

此外還有，吐蕃、回紇在西邊阻斷了傳統的陸上絲綢之路，中國的商人就只能從海上尋求新的貿易路線。南方的番禺、交州這些地方就成為貿易重鎮，印度和西亞的商船往來，這就產生了所謂「海上絲綢之路」，把中國為中心的東亞體系，和更大的全球體系連接起來，中國從這時候開始，就算是整個世界貿易和文化交流的一部分了。所以從這個意義上說，唐朝的中國，是名副其實的世界性的帝國。

題外話：讀書可以擴充我們知識邊界，獲得更多看問題的視角，但盲從是要不得的...

喜歡我的文章就果斷關注轉發吧。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！