石棉：從建築材料實驗室肥皂、電池都可找到，而它會致癌

惡性間皮瘤（malignant mesothelioma）主要由吸入石棉纖維引起。

你曾接觸過石棉嗎？

幾十年來，石棉已經在世界各地的數百種產品中使用。它可以在製成品、建築材料、摩擦製品、工業機械、實驗室設備和無數其他產品中找到。

多年來，生產石棉產品或在工廠使用石棉材料的公司都知道這種危險，但卻沒有向工人發出警告。幾十年後，這些辛勤工作的男男女女中的許多人正面臨著與石棉有關的威脅生命的疾病。

惡性間皮瘤造成了大量死亡

美國25歲以上成年人死亡記錄資料顯示，該病在1999年至2015年間造成了45221例死亡。1999年，與惡性間皮瘤相關的死亡有2479例，而2015年仍有2579例。男性受到的影響最大，16年間約有36000例死亡。另外，白人成年人死亡人數佔比超過90%。

惡性間皮瘤潛伏期長

死亡率最高的是75歲以上的成年人，反映出該疾病的潛伏期通常在20至40年之間，但也可長達71年。35歲至65歲的成年人死亡人數有所減少。不過，美國疾病預防控制中心的研究人員表示，55歲以下成年人中的死亡顯示出石棉的職業暴露和環境暴露持續存在，儘管從1971年開始，美國職業安全與健康管理局就制定了石棉暴露限值。

美國石棉暴露限值

研究人員指出，從那時起，原來美國職業安全與健康管理局的暴露限值——在8小時的班次中每立方厘米空氣中低於12個石棉纖維，已經降低了4次。現在的暴露限值為每立方厘米0.1個纖維。雖然1979年至2003年間的檢查顯示，超過石棉暴露限值的工作場所有所減少，但在2003年出現了例外：有20%的建築工地的空氣樣本超出了石棉暴露限值。

石棉暴露風險不容忽視

石棉於2002年在美國停產，但它仍在被進口到美國用於生產常見的產品，如肥皂、肥料和鹼性電池。研究人員指出，儘管採取了監管措施，石棉使用減少，但惡性間皮瘤造成的死亡數仍然龐大。研究人員強調，仍然需要持續的監測和暴露預防工作。

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