沒想到，史上最強抗氧化物的真相是這樣的！

秋天是吃螃蟹的季節，一鍋紅通通的螃蟹能讓人垂涎欲滴。

那你知道螃蟹的紅色怎麼來的嗎？

這是因為蟹殼中有蝦青素，它平時和甲殼藍蛋白結合，常呈現青色或藍綠色。

蒸煮的時候蛋白質和蝦青素分離，遊離的蝦青素就顯現出橙紅色。

蝦青素能通過食物鏈傳遞，比如大西洋鮭（三文魚）、紅心鴨蛋、火烈鳥的顏色都有它的功勞。

但你別以為蝦青素只是顏色好看，它還蘊藏著驚人的能量。

【藻類色素】

蝦青素並不是蝦產生的，因為動物無法在體內合成。

它是類胡蘿蔔素的一種，自然界中的蝦青素主要來自微生物，比如雨生紅球藻（Haematococcus pluvialis）和紅髮夫酵母（Phaffia rhodozyma）。

其中前者的蝦青素含量最高，每公斤干藻粉中的蝦青素含量最多可達40克。

天然花青素可以從雨生紅球藻提取，也可以用紅髮夫酵母發酵生產，或者利用蝦、蟹加工的廢料提取。

不過藻類易於培養且增殖迅速，因此它曾是提取天然蝦青素的主要來源，日本、德國和荷蘭企業是主要的生產商。

現代化的雨生紅球藻養殖基地十分壯觀，封閉的透明管道中充滿了培養液，綠色的是營養充分的增殖階段，紅色是產生蝦青素的誘導階段。

2018年以來，隨著中國企業的技術突破，已形成中日荷三足鼎立的局面。

酵母發酵的蝦青素也一舉佔領半壁江山，並且大大壓低了蝦青素的市場價格。

【人工合成】

隨著水產養殖，尤其是三文魚、鱒魚養殖的發展，蝦青素的需求量不斷增加。

通過在飼料中添加蝦青素或角黃素可以讓魚肉呈現漂亮的橙紅色，這裡用到的蝦青素就以人工合成的為主。

當然，歐洲食品安全局和美國FDA均進行過專門評估，認為合成蝦青素用在飼料是安全且有效的。

合成蝦青素和天然蝦青素的化學結構相似，但生物活性相對較低，因此主要用於飼料行業，除了魚也可以給雞蛋「上色」。

【抗氧化之王】

蝦青素聲名鵲起是因為科學家發現，它是已知的類胡蘿蔔素中抗氧化性能最強的物質，而且它是唯一能夠穿透血腦屏障的類胡蘿蔔素。

它號稱比維生素E的抗氧化性強500倍，因此被譽為「抗氧化之王」。

幾乎所有有關蝦青素的宣傳都是圍繞「抗氧化」做文章，典型的比如美白、祛斑、抗炎、抗癌、抗衰老、預防心腦血管病、增強免疫力等。

但是抗氧化這個概念本身就是有問題的，人能活著，很大程度上就是依賴各種氧化還原反應。

而且已經有不少研究發現，盲目攝入「抗氧化物質」反而會增加死亡率。

不過，以人們對「抗氧化」的執念之深，恐怕一時半會還扭轉不過來吧。

【功效沒譜】

在國外，蝦青素廣泛用於膳食補充劑或直接作為食品成分。

中國衛生部門已批准雨生紅球藻作為「新食品原料」，可以用於食品和保健品。

目前有關蝦青素保健功效的研究絕大多數是細胞實驗和動物實驗，來自人體的證據常常是孤證。

但隨著企業鋪天蓋地的宣傳，蝦青素的保健功效在部分消費者心目中甚至成了「常識」，連一些醫生也篤信不疑，但事實卻不容樂觀。

例如歐盟食品安全局的文件顯示，專家組評估了有關蝦青素的十餘項「健康聲稱」，包括：防紫外線、抗幽門螺旋桿菌、提高精子活力、促進肌肉功能、增進免疫、改善關節健康、防止氧化損傷、保護視力、改善高膽固醇血症、降低C反應蛋白等，結論全部是「證據不足」。

美國FDA也曾多次向相關企業發出警告信，警告他們不得宣傳「蝦青素能預防、緩解和治療疾病」。

吹捧其神奇功效的目的當然是為了賣個好價錢，以某美國進口品牌提取自雨生紅球藻的蝦青素為例，一瓶15克的膠囊竟然賣到近300元。

根據其標籤推算，其中僅含有蝦青素0.12克，而含等量蝦青素的雨生紅球藻粉批發價大約是4-10元。

看著計算器上的數字，我彷彿聽見了印鈔機的聲音。

【消費建議】

蝦青素對人體健康的效應已有數十年研究，但截至目前即無藥物問世，也沒有可靠證據支撐。

如果有閑錢，買來吃無妨，其安全性還是很好的，但不要對保健功效抱太大期望。

同時，人體對蝦青素的「容量」有限，多吃也很難增加吸收量，你就別瞎浪費錢了。

另外，沒必要捨近求遠去買外國蝦青素，國內產品質量並不差，如果願意買雨生紅球藻原粉，和進口蝦青素相比性價比爆炸。

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