陀螺儀失靈美稱哈勃望遠鏡有望恢復科研運轉

美國航天局２３日表示，因陀螺儀失靈暫停運轉的哈勃太空望遠鏡，其備用陀螺儀目前轉速達到預期值，經過進一步測試後，有望很快恢復科研運轉。

本月５日，哈勃望遠鏡的１個正在使用的陀螺儀出現故障，而其最後１個備用陀螺儀運轉不達標。陀螺儀用於測定望遠鏡轉動速度，幫助它對準並鎖定新的觀測目標。

美航天局說，陀螺儀內部有一個轉輪，每分鐘恆定轉速為１９２００轉。這個轉輪安裝在密閉的圓筒中，並懸浮在黏稠的液體里。陀螺儀內的電子設備可監測到轉輪輪軸的微小運動狀況，並將其發送給哈勃望遠鏡的中央計算機。

陀螺儀有高低兩種工作模式：高模式用於大幅度轉動，使望遠鏡從一個觀測目標轉向另一個目標；低模式用於精細轉動，使望遠鏡可以持續鎖定一個目標。

美航天局說，這一備用陀螺儀超過７年半沒有使用，６日啟動後出現異常，１６日重啟後問題沒有解決，但１８日哈勃團隊嘗試將望遠鏡進行一系列轉向，並將陀螺儀在高低模式之間切換，以清理蓄積在液體中、可能導致陀螺儀的轉輪偏離中心的堵塞物。最終故障得以解決，目前陀螺儀的兩種工作模式「看起來」都正常。

哈勃團隊接下來計劃開展一些測試，像常規科學觀測一樣，使哈勃望遠鏡尋找、鎖定目標並精確指向，用於評估陀螺儀的性能。完成這些測試後，哈勃望遠鏡有望很快恢復科研運轉。

哈勃望遠鏡於１９９０年進入太空，美國在２００９年利用太空梭運送宇航員對哈勃望遠鏡進行最後一次維護，宇航員為哈勃望遠鏡更換了６個新的陀螺儀。一般來說，哈勃望遠鏡有３個陀螺儀正常運轉就能維持精確的觀測活動。

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