恐龍繁衍得益於類似鳥類的肺部

英國曼徹斯特大學２４日發布一項研究說，史前地球大氣中氧氣稀薄，恐龍能夠在其中大量繁衍，得益於與今天鳥類相似的肺部，這有助於它們更高效地呼吸。

該校學者領銜的團隊在英國期刊《皇家學會開放科學》上發表的論文說，他們利用斷層掃描技術觀察了４種現代鱷魚類動物和２９種現代鳥類的肺腔結構，並與１６種恐龍的化石進行了對比。

報告作者之一、曼徹斯特大學學者布羅克赫斯特說，人們此前一直以為有的恐龍肺部類似鳥類的肺部，有的恐龍肺部則類似鱷魚等爬行類動物的肺部，但這項研究中所分析的所有恐龍肺部都更接近鳥類。

今天鳥類的肺部擁有獨特的氣囊結構，讓它們在呼吸時能更高效地利用氧氣。恐龍擁有與此相似的肺部，可以讓它們更好地適應史前氧氣稀薄的大氣環境，相對於別的動物來說這是一大生存優勢。研究人員認為，這種差異很可能是恐龍能夠大量繁衍並「統治」當時地球的重要因素。

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