不懼炙熱，追逐太陽永不停（上）

原標題：不懼炙熱，追逐太陽永不停（上）

美國國家航空航天局（NASA）的「帕克」號太陽探測器於當地時間8月12日升空，正式開啟人類歷史上首次穿越日冕「觸摸」太陽的逐日之旅。人類的探測器已經造訪太陽系8大行星和它們的一些衛星，以及其他的彗星、矮行星，小行星等，對於太陽系之王當然更不能忽視了。不過，由於太陽實在是太熱了，太陽探測器只能在不太近的距離對其進行探測，還有不少太陽觀測衛星也先後發射升空，對太陽進行觀測。下面就介紹其中一些有代表性的。

1.軌道太陽觀測台

美國於1962年3月發射的軌道太陽觀測台（OSO）是世界上第一顆太陽觀測衛星。此後的十幾年間，又相繼發射了8顆OSO，主要測量太陽X射線、γ射線、預報太陽耀斑，為當時的載人航天任務提供空間天氣基本數據。

2.「太陽神」號探測器

與太陽觀測衛星相比，探測器能飛離地球，在距離太陽更近的地方進行探測，因而能拍攝解析度更高的太陽圖像，採集更多、更有價值的太陽數據；但是，其研製和運行難度都比太陽觀測衛星大許多，對其防熱要求也高。NASA和聯邦德國聯合研製的「太陽神」1號和2號就是兩艘姐妹太陽探測器。「太陽神」1號於1974年12月10日升空，距離太陽表面最近距離為4700萬千米；「太陽神」2號於1976年1月15日發射升空，距離太陽表面一度達到0.29個天文單位

（4343.2萬千米）。它還創造了人造飛行器的最快飛行速度紀錄：252792千米/小時，而這個紀錄將會被「帕克」所打破。

3.「太陽峰年」衛星

雖然「太陽峰年」（SMM）衛星在1980年2月升空後不久就出現了故障，但它是第一顆按照可以在太空修理而設計的衛星。經過航天員的修復，這顆衛星得以在1984年4月觀測到一次強烈的太陽耀斑。太陽耀斑是在太陽色球-日冕過渡層中發生的一種局部輻射突然增加的現象，短時內會釋放出大量能量。耀斑的發生頻率隨太陽活動周的變化表現出11年左右的周期性。

4.「尤利西斯」號探測器

歐洲空天局（ESA）與NASA聯合研製的「尤利西斯」號太陽探測器於1990年10月6日由「發現」號太空梭發射升空。它是人類首個有能力對太陽幾乎所有緯度進行觀測的探測器。它先後三次飛越太陽南北極，為人類提供太陽極區觀測的寶貴機會。「尤利西斯」攜帶了包括太陽風等離子體探測儀在內的9台科學儀器。太陽風實際上是太陽磁場向宇宙空間的延續。「尤利西斯」發現，太陽的磁極有空洞（冕洞）存在，太陽風便從此逸出。「尤利西斯」超期服役了13年，於2008年6月30日被正式關閉。

5.「陽光」衛星

「陽光」衛星原名Solar-A，是日、美、英聯合研製的太陽探測衛星，於1991年8月30日升空。搭載的主要儀器有軟X射線望遠鏡、硬X射線望遠鏡、布拉格晶體攝譜儀以及寬頻攝譜儀。在工作的10年間，它的X射線望遠鏡記錄下了一個完整的太陽活動周期內的圖像，取得了一批觀測成果。

6.太陽和日球層觀測台

由ESA和NASA聯合研製的「太陽和日球層觀測台」（SOHO）於1995年12月2日升空。它是20世紀發射的最著名的太陽觀測衛星之一，提供了史無前例的對日觀測信息。它攜帶的廣角和分光日冕觀測儀帶有一塊「遮陽板」，能夠把太陽的主體遮擋起來，讓天文學家看到亮度只有主體千萬分之一的日冕。所謂日球層是指受太陽和太陽風影響的區域，日球層以外就是星際介質了。

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