中國唯一經歷過兩次盛世的朝代，因為一制度戰鬥力瞬間成世界之最

北朝時期，受中原文化的影響，北方少數民族相繼建立政權。在此背景下，原本的社會體制已然不在適用，成為時代發展的淘汰產物。隋朝建立之前，北方政權擁有的最大特點即是經濟體制高度自由化，淘汰掉落後的依附民制度，軍隊採用招募制。

當然，並非所有少數民族政權掘舊迎新，南部的陳朝就是一個例子，它依舊堅守著古時的依附民制度。也因此，太建十四年，陳頊病死，太子陳叔寶繼位，是為陳後主。但是，後主不問政事，整日的荒於酒色，自此，陳朝政治已江河日下，北方的隋文帝楊堅積極準備滅陳。

可以說，在南北朝時期，朝代更迭速度極快，三百餘年間，出現無數次政權交替。（南朝包含劉宋、南齊、南梁、南陳四朝；北朝則包含北魏、東魏、西魏、北齊和北周五朝。南北兩方雖各有朝代更迭，但長期維持對峙形勢，故稱為南北朝。）

若是細究，可看出南北方在政權交替間存有不同。北方的政權交替，主要是由於不同民族對生存空間的爭奪所致，而南方政權的更迭，則是士大夫階層對權力的角逐造成，南北方這種差異化的形成，與當時的天下形勢密不可分。

上文說到，北方民族在建立政權後，軍隊採用了招募制，雖然，能夠快速增長軍力，但是，對於國家財政來說，無疑是巨大的負擔。

尤其是南北朝亂世，若想做到全民兵役，必須擁有雄厚的經濟基礎。對於一窮二白的少數民族政權來說，想要通過招募制強軍，就必須擁有足夠的經濟資源，迫不得已之下，他們只能通過向百姓徵稅來發展軍事力量。

此種方法講究時機，待軍事發展起來後，需要著手進行經濟發展規劃，否則，極易造成惡性循環，百姓哀怨，最終，導致國家衰亡。

在古時，河西走廊相當於一座聚寶盆，古稱：雍州、涼州，簡稱「河西」，晉朝的前涼、後涼、南涼、北涼、西涼、大涼在此建都。是中國內地通往西域的要道，又稱雍涼之地。它是連同東西方的經濟通道，哪個國家若能控制此地，將來定然能夠國富民強。

由此，河西走廊成為歷代兵家必爭之地，它不僅是一條戰略要道，更是國家的經濟命脈。可以說，有了河西走廊的幫助，將會極大促進對外貿易發展，百姓只要富裕，國家自然強盛。

唐朝是中國公認的強盛王朝之一，亦是唯一經歷過兩次盛世的朝代。

儘管如此，論動員全國兵力，唐朝卻是不如秦漢兩朝，這一定程度上與其徵兵制度有關。眾所周知，唐朝早期採用府兵制，這種制度即閑時為農，戰時為兵，一定程度上影響效率與戰力，若採用募兵制，無疑將消耗巨大財力，這對處於太平時期的唐朝來說，無疑是不划算的。

因此，它選擇了以節省下來的錢財打造精良軍隊。府兵制在唐太宗時期達到巔峰，至唐玄宗時期方才廢除。府兵參戰武器和馬匹自備，全國都有負責府兵選拔訓練的折衝府。並由西魏權臣宇文泰建於大統年間，期間，歷北周、隋至唐初期而日趨完備。

唐朝初期，府兵制極為流行，一般由各地建立募兵系統，招募士兵，空閑時間進行訓練。貞觀十年，唐朝對府兵制進行改革，軍府改為折衝府。在府兵制發展高峰時，國內折衝府達到633個。除此之外，唐朝軍隊中的主要作戰力量為中央軍隊和藩鎮軍。

據資料記載：唐朝各藩鎮軍隊數量常年保持在49萬人上下。藩鎮是唐代安史之亂遺留的產物，其麾下士兵來源除了國家配給外，更多的為自行招募。在此種制度影響下，許多藩鎮大肆擴充勢力，招募兵員，其中，即存在許多少數民族士兵。按照藩鎮擴充高峰期估算，唐朝全國兵力或許達到百萬。

至於唐朝軍隊的武器配備，更加令人振奮，可以毫不誇張的說，唐軍將冷兵器的運用發揮到了極致。具體唐軍裝備如何，我們可以通過《太白陰經》所載得知：唐朝主力軍隊主要由步兵、騎兵混合構成，其中，包括步兵12500人、騎兵5000-6000人，輜重兵1000-2000人，總共加一起約兩萬餘人。當然，千萬不要小瞧這兩萬將士，他們的裝備之精良絕對令人嘆服。

如：12500名步兵中，包含著7500名甲兵，何為甲兵，顧名思義即裝備明光甲的士兵。明光甲前後打磨光滑，材質多為銅鋼等金屬打造，能夠最大限度保證士兵的生命安全。在7500名甲兵中，亦有2500名陌刀兵，這類兵士裝備更加精良。身上除了常備武器外，還分掛有長弓一把、箭30，背後則有長柄陌刀與長槍，可謂是武裝全身。

從這點也可以看出唐朝打造精兵強軍的決心，剩餘的甲兵亦備有弓箭長槍，只是將長柄陌刀換成了短柄重刀，如此安排，主要是為了適應不同的戰場形勢，臨機制變。另外，五千步兵，則歸類為輕步兵，用於快速反應作戰。其中，2500人配備弓一把、箭30，外加重刀、長槍各一把、牛皮盾一面。

從這裡我們也可以看出，輕步兵與甲兵的主要區別還是在是否裝備明光甲上，武器上面並未有太大差別。這些精兵的裝備中，弓箭則成為了標配武器。根據資料可知，唐軍的弓弩裝備率高達120%，為秦漢軍隊的3-5倍，從另外角度來說，戰鬥力亦提升了數倍不止。

值得一提的是，唐軍在面對長途奔襲作戰時，為了更好配合騎兵，步兵軍隊會選擇以馬車代步，實現快速機動的目的。優點即為：效率高、機動性強，能夠快速抵達戰場，缺點則是：無法行軍時布陣，一旦半路受到伏擊，軍隊將容易陷入被動境地。

在騎兵方面，唐朝與之前的南北朝有所不同。

南北朝時期，馬蹬被大量運用於騎兵軍中，使得騎兵逐漸由輕騎向著重騎轉變。重騎即裝備精良的騎兵，通常士兵、戰馬皆進行武裝防護，保證持續作戰。重騎兵在戰場的作用主要是衝擊殺敵，藉助自身裝備精良的優勢，給予敵方重創。

唐朝在對外作戰中，對手多為游牧民族，需要進行奔襲作戰，對機動速度有極高的要求，故而，唐朝多以輕騎兵作戰為主，重騎兵使用不多。

其外，唐朝與南北朝還有一點不同，即裝備防護方面。南北朝的重騎兵在防護方面，對象為士兵與馬匹，而唐朝則主要保護士兵。以人為本的唐朝，對士兵防護周全至極，卻對戰馬鮮少保護，就算進行保護，也僅護住戰馬的前胸與臉部。

唐朝如此做的原因主要還是為了實現騎兵快速機動，減輕戰馬負荷。

南北朝至唐朝的演變期間，士兵戰甲同樣經歷了更新換代。以前防護能力一般的玄甲被金屬材質的明光甲所取代，唐軍騎兵即裝備有明光甲。騎兵的防護遍及全身，除了上身防甲外，下身同樣有甲衣防護，分別為裙甲、膀甲。騎兵本身需要具備快速衝擊作戰能力，裝備過多反而會是一種拖累，因此，唐軍騎兵的裙甲要比步兵短上不少，目的是為了方便作戰，不受制約。

但是這樣一來，騎兵受傷的幾率將大幅上升，為此，唐軍遂選擇了折中方法，令士兵用皮帶、麻繩將甲片綁在大腿上，即不影響行動，也能防護己身。在武器方面，唐軍亦裝備完善，無論輕重騎兵，皆備有長槍、圓盾，外加弓一把，箭30支，腰間別有唐刀，用以近距離搏殺。

在作戰層面，唐軍亦有自己的一套戰術，長途作戰時，先行一步的唐軍騎兵並不會主動發動攻擊，而是等候後方採用馬車機動的步兵。待兩軍混合後，唐軍即開赴作戰場地，若敵軍先進攻，唐軍則已弓弩迎戰。唐朝擁有不弱於宋代的弓弩配備量，足以壓制敵方的大範圍進攻。若敵方人數眾多，弓弩即難以有效清除障礙，唐軍則會擺下刀陣迎敵。

待兩軍混戰在一起，騎兵則利用快速機動的優勢，繞制敵軍後方，穿插分割，斷絕敵軍後路。而擺出刀陣的步兵便會趁此推進，將敵軍束縛在一個包圍圈內，逐個擊破。史書有言：「如牆而進」，「當嗣業者，人馬俱碎」，形容的即是唐軍刀陣作戰的場景。唐軍刀陣與亞歷山大大帝的茅陣不謀而合，戰術相近。

可是，若論殺傷力，無疑是唐軍刀陣更勝一籌，且軍陣更加複雜，並非那般簡單陣法所能相比。唐軍在作戰中，騎兵與步兵相互配合，戰法多變，與後來的「兩翼鐵騎」並不相同。從表面來看，唐軍騎兵與步兵混合作戰，恰似一體，實則雙方分工明確，騎兵的作戰策略是完全獨立於步兵之外，具有明顯的針對目標，簡單來說，唐軍創造了步騎合戰的最優秀典範。

唐軍戰術傾向於全力出擊，騎兵、步兵共同進攻，給人一種捨我其誰的霸道風範，這與其他軍隊讓騎兵衝鋒，步兵守在陣地的戰術完全不同，側面體現出唐軍所向披靡的自信。綜合來說，唐軍的對敵戰術為「側翼迂迴，前後夾擊」，使敵軍陷入前有步兵後有騎兵的困境。

可以說，戰術的運用對軍隊的機動能力有著極高要求，唐軍完美做到了這點，通過馬車實現步兵的快速機動，與騎兵的機動能力相匹配，二者結合在一起，發揮出最強大的作戰威力。歷朝歷代中，無論軍事能力多麼強大，皆要以經濟體製作為基礎，如此方能相輔相成，走向強盛。

唐代以前，封建朝代經歷上千年的發展演變，藉助自由經濟積累出雄厚財力，唐代以此為基礎，犧牲掉國家動員能力，實行精兵強軍策略，方才擁有強大的對外作戰能力。

參考資料：

『《舊唐書》、《府兵制》、《河西走廊》、《唐朝軍事》』

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