目標54個中隊，美運輸機力量亟待增加，C-17被迫復產成選項

目前美國空軍裝備有222架C－17大型軍用運輸機，這是一款早在2015年就停產的大型運輸機，目前除了美國空軍之外還有多個國家裝備有C－17這款運輸機，包括英國，加拿大，卡達，阿聯酋和印度等。C－17是一款先進的大型軍用運輸機，這款運輸機利用襟翼吹除增升可以實現段距離起飛，這是C－17的一個特色之一。

C－17運輸機

最近美國空軍一直在探討規模擴大的問題，其中就有美國空軍裝備的運輸機力量，目前美國空軍的空中運輸力量主要由C－17，C－5和C－130三種機型組成，而C－17是其中數量最多的一款型號，另外的C－5由於服役時間久遠面臨著退役的問題。另外由於C－130的運輸能力與C－17相差很大，而且在航程上也是無法相比的，因此C－17的地位日益重要起來。但是目前美國空軍只有222架C－17在服役，並且未來也沒有C－17的替代機型的出現，如今美國空軍正在研究這款大型軍用運輸機的重新生產的問題。

美國空軍未來的規劃是增加到386個中隊，同時運輸機中隊也要增加，美軍希望能夠增加3個C－17運輸機中隊，這樣才能夠滿足未來386個中隊的需求，因為不僅僅是戰鬥機中隊的增加，而且還要有配套的運輸機部隊的支持。但是目前的問題是C－17已經停產，因此美國空軍在和波音公司商討關於C－17重新生產的問題。另外未來美國空軍真正會有多少個運輸機中隊也要和美國國會進行博弈，這又是一個漫長的過程。

根據研究數據美國空軍需要54個運輸機中隊，其中還要減少2個C－130運輸機中隊，這些空缺都是需要C－17之類的運輸機來補充的，目前如果重新研製一款軍用運輸機無法2030年前完成增加運輸機中隊的目標，所以這也是美國空軍考慮再次採購C－17的一個原因。目前的困難是在於國會是否同意，而對於波音公司來說重新生產只是資金的問題。

美國空軍為了增加裝備數量還需要增加空中加油機的數量，美國空軍計划到2030年增加14個空中加油機中隊，而這個都是需要波音公司提供的KC－46A來實現，對於波音公司來說這又是一個契機，不僅僅美軍需求各種大型飛機，包括國外用戶也是有所需求的，特別是印度這個夥伴國。美國空軍運輸機中隊目標增加到54個中隊，C-17大型軍用運輸機復產成選項。

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